Sélections de jeunes
- France U16 : 2 matchs (mars 2023)
- France U19 : 7 matchs, 2 buts (depuis 2025)
- France U20 : 2 matchs (depuis 2025)
De l'US Meyzieu au centre de formation, à 9 ans
Khalis Merah est né le 24 février 2007 à Meyzieu, une commune de l'est lyonnais où se trouve précisément le centre de formation de l'Olympique lyonnais. Il commence le football à l'US Meyzieu, le club de la ville, et l'OL le récupère en 2016. Il a 9 ans.
Il monte les catégories une par une jusqu'à porter le brassard de capitaine chez les moins de 19 ans en 2024-2025, saison où il dispute la Coupe Gambardella. Le 24 février 2025, le jour de ses 18 ans, il signe son premier contrat professionnel jusqu'en juin 2027. Six mois plus tard, le 26 août 2025, l'OL le prolonge jusqu'en 2029, ce qui en dit long sur la place qu'on lui prête.
Trente-deux matchs dès la première saison
Merah entre en jeu pour la première fois le 16 août 2025, à la 66e minute d'un Lens-OL de la première journée de Ligue 1 que Lyon gagne 1-0 à l'extérieur. La saison 2025-2026 qui suit lui donne 32 matchs professionnels, répartis en 22 rencontres de Ligue 1, 8 de Ligue Europa et 2 de coupe, pour 1 but et 2 passes décisives.
Ce volume mérite d'être regardé de près. Un joueur de 18 ans qui dispute 22 matchs de championnat dans une équipe engagée en Coupe d'Europe et qui finit quatrième, ce n'est pas un temps de jeu de complément. C'est une intégration réelle dans la rotation, sous Paulo Fonseca, dans un milieu où il fallait exister à côté de Corentin Tolisso et de Tyler Morton.
Il figure dans l'effectif professionnel de la saison 2026-2027 avec le numéro 18.
Le but contre le PAOK, et la soirée de la classe biberon
Le 29 janvier 2026, l'OL reçoit le PAOK Salonique pour la dernière journée de la phase de ligue de Ligue Europa. La qualification est déjà acquise, et le staff aligne une équipe très jeune. Lyon gagne 4-2, et Khalis Merah inscrit son premier but professionnel.
Ce même soir, Rémi Himbert devient le plus jeune buteur de l'histoire de l'OL en coupe d'Europe, à 17 ans et 334 jours, effaçant un record que détenait Karim Benzema depuis 2006, à 17 ans et 352 jours. Deux formés au club sur la même feuille de match, deux buts, dont un qui fait tomber un record vieux de vingt ans.
En sélections de jeunes
Merah honore ses deux premières sélections avec les moins de 16 ans en mars 2023, contre le Luxembourg. Il revient en équipe de France à l'automne 2025, cette fois chez les moins de 19 ans, où il marque contre les Pays-Bas le 14 octobre 2025 puis contre la Hongrie le 18 novembre, en qualifications pour l'Euro U19. En parallèle, il est appelé en U20 en septembre 2025 pour deux matchs contre l'Espagne, gagnés tous les deux.
Il totalise 7 sélections et 2 buts en U19, et 2 sélections en U20.
Le jour de ses 18 ans, jour où le règlement l'autorise enfin, Merah signe pro à l'OL jusqu'en juin 2027. Il est alors capitaine des moins de 19 ans.
Première apparition professionnelle, en entrant à la 66e minute d'un déplacement gagné à Bollaert. Dix jours plus tard, l'OL prolonge son contrat jusqu'en 2029.
Premier but professionnel, dans un match où l'OL faisait tourner et où Rémi Himbert battait le record de précocité de Benzema en coupe d'Europe.
Questions fréquentes sur Khalis Merah
Qui est Khalis Merah ?
Un milieu de terrain français né le 24 février 2007 à Meyzieu, dans la métropole de Lyon. Entré au centre de formation de l'OL à 9 ans, il a disputé 32 matchs professionnels dès sa première saison, en 2025-2026, et porte le numéro 18.
Quand Khalis Merah a-t-il signé son premier contrat professionnel ?
Le 24 février 2025, le jour de ses 18 ans, jusqu'en juin 2027. Six mois plus tard, le 26 août 2025, l'OL l'a prolongé jusqu'en 2029.
Quand Khalis Merah a-t-il marqué son premier but ?
Le 29 janvier 2026 contre le PAOK Salonique en Ligue Europa, lors d'une victoire 4-2. Ce soir-là, l'OL alignait une équipe très jeune, et Rémi Himbert est devenu au cours du même match le plus jeune buteur du club en coupe d'Europe.
Combien de matchs Khalis Merah a-t-il joués avec l'OL ?
32 en 2025-2026, dont 22 en Ligue 1, 8 en Ligue Europa et 2 en coupe, pour 1 but et 2 passes décisives. C'est un volume rare pour un joueur qui découvrait le niveau professionnel à 18 ans.
Khalis Merah est-il international français ?
En sélections de jeunes. Deux capes en moins de 16 ans en 2023, puis 7 sélections et 2 buts en moins de 19 ans et 2 sélections en moins de 20 ans depuis 2025.