D'un National 2 au podium européen
Alain Perrin n'est pas un ancien grand joueur. Défenseur modeste passé par Nancy et quelques clubs régionaux, il raccroche les crampons et se tourne vers l'entraînement. C'est à Troyes qu'il s'impose comme technicien sérieux : il fait monter le club depuis le National 2 jusqu'au football professionnel en trois saisons, construisant un projet de zéro. L'ESTAC atteint même la Coupe Intertoto 2001 sous sa direction.
L'Olympique de Marseille fait appel à lui en 2002. Il y obtient une 3e place en 2002-03, performance honorable dans un contexte agité. Mais les ambitions marseillaises et les méthodes de Perrin ne coïncident pas, et il est licencié pour faute grave en janvier 2004.
Sochaux : la Coupe de France 2007
En 2006, Perrin prend les rênes du FC Sochaux-Montbéliard. Le 12 mai 2007, il emmène le club en finale de la Coupe de France contre l'Olympique de Marseille. La rencontre se joue aux tirs au but, Sochaux l'emporte. Perrin est champion de Coupe de France 2007 avec un club de province, résultat remarquable pour un technicien discret.
Un an après sa finale avec Sochaux, Perrin retrouve le Stade de France avec Lyon. L'OL bat le PSG 1-0 et remporte la Coupe de France 2008. Quelques jours plus tôt, l'OL avait clinché son septième titre de champion de France consécutif. C'est le premier doublé de l'histoire du club, et Perrin en est l'artisan. Deux coupes nationales en deux saisons consécutives, avec deux clubs différents.
Après l'OL : ASSE, Qatar, Chine, Nancy
Perrin quitte l'OL à l'été 2008 après cette saison parfaite. Il prend en charge l'AS Saint-Étienne (2008-09) — le rival lyonnais — puis s'envole vers des clubs qataris (2010-2013) et chinois (2014-2016). Il revient en France pour un dernier mandat à Nancy (2018-2019) avant de mettre fin à sa carrière. Un parcours atypique pour l'un des entraîneurs les plus discrets à avoir réussi l'exploit d'un doublé national.
Palmarès (entraîneur)
| Compétition | Détails |
|---|---|
| Champion de France | OL 2007-08 (7e titre) |
| Coupe de France | Sochaux 2007 · OL 2008 |
| Trophée des Champions | OL 2007 |