Une trajectoire hors norme
L'histoire de Ferland Mendy commence à Meulan-en-Yvelines, dans les Yvelines, en banlieue parisienne. Formé au Havre, il gravit les échelons lentement : Division 2 d'abord, promotion, puis l'OL qui le recrute à l'été 2017 pour environ 5 millions d'euros. Il a 22 ans, peu de matchs au haut niveau, et il débarque dans un club de Ligue 1 qui regarde la Ligue des Champions avec envie.
Ce qui frappe immédiatement chez Mendy, c'est la vitesse. Pas seulement la vitesse pure sur 30 mètres, bien que ce soit spectaculaire. C'est la vitesse de décision, la capacité à lire une situation défensive et à basculer immédiatement en phase offensive. Latéral gauche moderne dans la définition la plus complète du terme : très bon dans les duels défensifs, dangereux dans les montées, précis dans les centres.
Deux saisons à Lyon, 79 matchs. Il ne marque que 3 buts, mais un latéral gauche ne se juge pas à ses buts. On le juge à sa domination du couloir, à sa capacité à éteindre les ailiers adverses et à créer des décalages sur son flanc. Sur ces deux critères, Mendy était au-dessus du niveau moyen de la Ligue 1. Florentino Pérez l'a bien vu.
Stats à l'OL
| Saison | L1 M | L1 B | Europe M | Coupes M | Total M | Total B |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 2017–2018 | ~27 | 1 | ~10 | ~4 | ~41 | 1 |
| 2018–2019 | ~26 | 2 | ~8 | ~4 | ~38 | 2 |
| Total OL | ~53 | 3 | ~18 | ~8 | 79 | 3 |
Total officiel Wikipedia : 79 matchs, 3 buts. Répartition estimée (~).
Moments clés
L'OL le paye environ 5 millions d'euros au Havre. À l'époque, certains observateurs trouvent que le prix est élevé pour un joueur de Ligue 2. Deux ans plus tard, il sera revendu à dix fois ce prix. Dans le football, savoir repérer un latéral gauche de 22 ans qui dominera bientôt l'Europe entière, c'est exactement ce pour quoi on paie les scouts. Le staff lyonnais a fait un travail remarquable sur ce dossier.
Sa dernière saison lyonnaise est aussi la saison de la LDC. L'OL atteint les huitièmes de finale et tombe contre le FC Barcelone. Mendy est dans le onze titulaire pour ces deux matchs face au Barça. Sa performance dans ces doubles confrontations européennes, face à l'un des clubs les plus regardés du monde, a sans doute pesé dans la décision du Real Madrid de l'engager quelques semaines plus tard.
Florentino Pérez fait de lui le successeur de Marcelo au couloir gauche du Real Madrid. 48 millions d'euros, plus 5 millions de bonus. À 24 ans, Mendy passe du Groupama Stadium au Bernabéu. Ce qui aurait pu être une pression écrasante devient une confirmation : il s'impose immédiatement dans le onze de Zinédine Zidane, et restera titulaire pendant 5 saisons.
Ce qu'il est devenu : une légende du Real Madrid
209 matchs en blanc, 6 buts, deux Ligues des Champions (2022 contre Liverpool, 2024 contre le Borussia Dortmund), trois titres en Liga (2020, 2022, 2024). Ferland Mendy est devenu l'un des latéraux gauches les plus titrés de sa génération, point final. Sa carrière au Real Madrid a dépassé les espoirs les plus optimistes.
L'équipe de France, en revanche, lui a été moins accessible. Seulement 10 sélections, dans l'ombre de Théo Hernandez (frère d'un coéquipier au Real, Lucas Hernandez). Les blessures ont aussi joué leur rôle. Mais même sans grande carrière internationale, le palmarès de club est éloquent : peu de joueurs formés en France peuvent se vanter d'un tel bilan au moment où ils approchent la trentaine.
Il reste aussi un symbole pour l'OL : un joueur acheté 5 millions, revendu 48. La plus belle plus-value de la période récente du club, et la preuve que l'identification des talents peut encore fonctionner quand le recrutement est bien fait.
Carrière complète
| Club | Pays | Années | Matchs | Buts |
|---|---|---|---|---|
| Le Havre AC | 🇫🇷 | 2014–2017 | 51 | 2 |
| Olympique Lyonnais | 🇫🇷 | 2017–2019 | 79 | 3 |
| Real Madrid CF | 🇪🇸 | 2019– | 209 | 6 |
| Total carrière | 339+ | 11+ | ||
Source : Wikipedia. Transferts : Havre→OL ~5 M€ · OL→Real Madrid ~48 M€ (+ 5 M€ bonus).