Ruben Kluivert

Un nom, trois footballeurs professionnels

Patrick Kluivert. Le nom résonne dans le football mondial depuis les années 1990. Attaquant centre à l'Ajax, auteur du but victorieux en finale de la Ligue des champions 1995 à 18 ans (le plus jeune buteur de finale de LDC à l'époque), champion du monde 98, star du FC Barcelone et des Pays-Bas. Le père. Justin Kluivert, l'aîné des enfants, suit la tradition paternelle : ailier gauche, passé par l'Ajax, l'AS Roma, aujourd'hui à Bournemouth en Premier League.

Et Ruben, le cadet, né à Amsterdam en 2001. Il aurait pu, lui aussi, se construire une identité d'attaquant. Il a choisi la défense centrale. C'est un choix qui dit quelque chose sur le footballeur : plutôt que de jouer avec le nom et le prestige familial dans un poste offensif où les comparaisons seraient inévitables, Ruben trace sa voie dans un registre différent. Ses qualités physiques (1,87 m, vitesse, puissance dans les duels) correspondent au profil moderne du défenseur central.

De l'academia de l'AFC Utrecht au Portugal, puis à Lyon

Ruben Kluivert est formé à l'AFC Utrecht, le club néerlandais où son père a joué. Il progresse dans les catégories de jeunes, intègre Jong Utrecht (la réserve) à partir de 2020 : 52 matchs, 2 buts en trois saisons. Son premier match avec le FC Utrecht premier s'arrache progressivement : 16 matchs entre 2021 et 2023. Pas encore assez pour s'imposer définitivement.

Le FC Dordrecht lui donne un prêt en 2023-2024 : 22 matchs dans le deuxième division néerlandaise. La case indispensable pour construire de la confiance. C'est au Portugal que la bascule se fait : Casa Pia AC en Liga Portugal, 24 matchs et un but en 2024-2025. Le niveau ibérique, connu pour sa technicité défensive, est un excellent test. Lyon suit sa progression et finalise son recrutement le 25 juillet 2025 pour 3,8 millions d'euros, contrat de cinq ans.

Stats à l'OL (2025-2026)

Environ 24 matchs à l'OL pour sa première saison 2025-2026 et 2 buts. Répartition estimée, saison en cours.

Sa première saison : des débuts compliqués, une vraie montée en puissance

Soyons honnêtes : le début de saison de Ruben Kluivert n'a pas été simple. Le temps de prendre ses marques en Ligue 1 et de s'adapter à un nouveau championnat, il a paru un peu juste. Et il faut ajouter une circonstance atténuante de taille : on l'a souvent aligné au poste d'arrière droit, qui n'est pas le sien. Demander à un défenseur central de 1,87 m de tenir un couloir, ce n'était pas le mettre dans les meilleures conditions pour réussir ses premiers pas.

Puis le déclic est venu. Sur la deuxième partie de saison, Kluivert est devenu un remplaçant très important, capable d'entrer et de réaliser de gros matchs. Sa vitesse, en particulier, a sauté aux yeux : rare pour un joueur de ce gabarit, elle lui permet de couvrir les espaces et de rattraper des attaquants lancés. Qu'on le place en défense centrale, son poste naturel, ou en latéral par nécessité, il a répondu présent à chaque fois.

Notre avis : pour une première saison, c'est franchement impressionnant. On tient là un remplaçant prometteur, déjà fiable malgré son jeune temps de jeu, et avec une vraie marge de progression. À 3,8 M€, sur un contrat de cinq ans, c'est exactement le genre de recrutement malin qu'on aime voir : un vrai bon coup de la cellule de recrutement lyonnaise.

Comparaison avec son frère Justin en début de carrière

Nombre de matchs professionnels à 20, 22 et 24 ans. Justin Kluivert a eu une trajectoire plus rapide grâce à son statut d'attaquant dans les grands clubs. Ruben, défenseur central qui a fait ses preuves plus lentement, arrive en Ligue 1 à 24 ans avec un socle solide.

Le profil : vitesse et duels, le jeu au pied à affiner

La vitesse comme arme principale. Ce qui frappe d'abord chez Kluivert, c'est sa pointe de vitesse, une qualité rare pour un défenseur central de 1,87 m. Dans le football moderne, où les attaquants de pointe accélèrent en profondeur sur des passes en rupture, avoir un défenseur capable de les rattraper vaut de l'or. Sur ce plan, il gagne ses courses contre la grande majorité des attaquants de Ligue 1, et c'est précisément ce qui lui a permis de dépanner au poste de latéral.

Solide dans les duels, encore perfectible balle au pied. Ses points forts sont clairement physiques : puissance aérienne, efficacité dans les duels au sol. Là où il doit encore grandir, c'est dans la régularité de la concentration et la propreté technique en sortie de balle. Rien d'inquiétant pour un défenseur de 24 ans qui découvre la Ligue 1 : c'est l'axe de progression logique pour transformer une bonne première saison en statut de titulaire.

5 ans de contrat : la patience de l'investissement. En signant pour cinq ans, Lyon s'inscrit dans une logique de développement, pas de rendement immédiat. Arrivé à 24 ans, Kluivert en aura 29 à la fin de son contrat, soit l'âge d'un défenseur central dans la plénitude de ses moyens. C'est un pari sur une courbe de progression encore ascendante, et ses premiers mois donnent plutôt envie d'y croire.

Carrière complète

Données à jour en mai 2026. Jong Utrecht inclus pour la partie réserve.