Lucas Paquetá

30 septembre 2020 : 20 millions pour un joueur dont Milan ne voulait plus

Le 30 septembre 2020, l'Olympique Lyonnais achète Lucas Paquetá à l'AC Milan pour 20 millions d'euros, assortis d'un intéressement de 15 % sur une éventuelle plus-value future. Le Brésilien signe un contrat de cinq ans, jusqu'en juin 2025. Il a 23 ans.

Le club lombard l'avait acheté 35 millions d'euros à Flamengo vingt et un mois plus tôt, en janvier 2019, alors qu'il était l'un des espoirs les plus courtisés d'Amérique du Sud. Le bilan italien est maigre : 37 matchs de Serie A pour un seul but, dont une saison 2019-2020 entière, 24 matchs, sans marquer. Lyon récupère donc un joueur de 23 ans à moins de deux tiers de sa valeur d'achat.

Ses débuts sont datables. Premier match le 18 octobre 2020 à Strasbourg, pour la septième journée de Ligue 1. Premier but le 23 décembre 2020 contre le FC Nantes. À la 37^e journée, un doublé lors de la victoire 5-2 contre Nîmes le porte à dix réalisations toutes compétitions confondues, seulement la deuxième fois de sa carrière qu'il atteint ce seuil.

Cette page décrivait jusqu'ici une arrivée en janvier 2020 sous forme de prêt avec option d'achat levée à l'été suivant, et un passage lyonnais de deux saisons et demie. Il n'y a jamais eu de prêt : Paquetá a été acheté définitivement le 30 septembre 2020, et il a joué deux saisons à Lyon, plus deux matchs en août 2022.

Stats à l'OL

80 matchs et 21 buts, auxquels s'ajoutent 12 passes décisives : 5 en Ligue 1 et 1 en Coupe de France en 2020-2021, 6 en Ligue 1 en 2021-2022. Les 4 matchs de coupe de 2020-2021 sont des matchs de Coupe de France, avec 1 but à la clé. Les 9 matchs européens sont ceux de la campagne de Ligue Europa 2021-2022 : l'OL n'était pas qualifié pour l'Europe la saison précédente.

Évolution des buts par saison

Montée en puissance sur les deux saisons pleines. La saison 2021-2022 lui vaut le titre UNFP de meilleur joueur étranger de L1. Source : Wikipedia.

Répartition des 21 buts à l'OL

La Seleção

Sa première sélection date du 8 septembre 2018, un amical gagné 2-0 contre les États-Unis. Au 23 août 2026, il compte 67 sélections et 13 buts avec le Brésil : un milieu de terrain qui marque, ce qui n'est pas si fréquent au niveau international.

Il a disputé les cinq compétitions majeures de sa génération : Copa América 2019, remportée à domicile contre le Pérou en finale (3-1), Copa América 2021, perdue en finale contre l'Argentine, Coupe du monde 2022, Copa América 2024 et Coupe du monde 2026.

Sa présence en auriverde pendant sa période lyonnaise a également servi de vitrine : les grands recruteurs européens regardaient ses matchs avec le Brésil, et ce qu'ils voyaient confirmait ce que l'OL savait déjà. West Ham finira par débourser 61,6 millions d'euros pour le récupérer en 2022.

Cinq moments qui marquent son passage

Ce qui rendait son jeu si différent

Lucas Paquetá est un milieu offensif gaucher formé dans la culture technique du Flamengo, le club de Zico et Adriano. Sa spécificité, c'est la fluidité : il prend le ballon dans des zones encombrées et trouve systématiquement une solution propre, sans précipitation. Pas un dribbleur percutant, pas un conducteur de balle à grande vitesse, mais un joueur qui crée des espaces par le toucher de balle et le déplacement.

Sa force principale à l'OL, c'est le jeu entre les lignes. Il s'insère dans les intervalles, reçoit de dos et se retourne en une touche, puis accélère ou distribue. Ce geste technique, répété à l'entraînement depuis ses débuts au Flamengo à 10 ans, est rare dans le championnat français. Il a grandi de 27 centimètres entre ses 15 et ses 18 ans (de 1m52 à 1m80) et conservé la légèreté technique des joueurs de petite taille.

Ce qui l'a rendu moins lisible à Milan, c'est ce qui l'a rendu précieux à Lyon : il a besoin d'un système organisé autour de lui. Bruno Génésio puis Peter Bosz lui ont offert cette liberté. Guardiola, qui a observé son profil depuis longtemps, y voit un joueur taillé pour le pressing collectif. Manchester City ne l'a finalement pas recruté, mais la comparaison dit quelque chose de son potentiel.

Trois choses à savoir sur Lucas Paquetá

61,6 millions : la deuxième plus grosse vente de l'histoire de l'OL

Le 29 août 2022, Lucas Paquetá annonce son départ de l'Olympique Lyonnais. Le même jour, West Ham United officialise sa signature, un contrat de cinq ans. Le montant : 61,6 millions d'euros.

Ce chiffre place l'opération au deuxième rang des ventes de l'histoire du club, et il faut le rapprocher du prix d'achat pour en mesurer la portée : 20 millions déboursés vingt-trois mois plus tôt. L'OL a donc dégagé environ 41 millions d'euros de plus-value sur un joueur qu'il a fait jouer 80 fois.

La dernière ligne mérite un mot : en revenant à Flamengo le 30 janvier 2026 pour environ 42 millions d'euros et un contrat courant jusqu'en décembre 2030, Paquetá est devenu le transfert le plus cher de l'histoire du football sud-américain. Le club qui l'avait formé et vendu 35 millions sept ans plus tôt l'a racheté plus cher qu'il ne l'avait cédé.

Le retour a été productif : 29 matchs et 9 buts avec Flamengo au 23 août 2026, soit un but toutes les 3,2 rencontres. Il porte le numéro 20 et son contrat court jusqu'en décembre 2030. À 29 ans, Paquetá a passé la barre des 387 matchs professionnels entre Rio, Milan, Lyon, Londres et Rio de nouveau.

Ce que la Ligue 1 lui a reconnu

Ses deux saisons lyonnaises n'ont donné aucun trophée collectif : l'OL termine 4^e en 2021 puis 8^e en 2022, sans coupe. Les distinctions individuelles, elles, sont là.

Le trophée d'octobre 2021 récompense une séquence courte et dense : trois buts en trois matchs, dont un contre le Paris Saint-Germain, plus une entrée en jeu à la mi-temps contre le Sparta Prague, alors que l'OL est mené 2-1, qui renverse la rencontre. Il était arrivé en retard à la causerie d'avant-match et avait pour cette raison débuté sur le banc.

C'est aussi la saison où les groupes de supporters lui écrivent un chant à son nom.

Août 2023 : l'enquête qui fait capoter Manchester City

L'histoire lyonnaise de Paquetá a une suite qui explique pourquoi sa cote s'est arrêtée net à 61,6 millions.

À l'été 2023, alors que Manchester City est sur le point de le recruter, la Fédération anglaise ouvre une enquête : des proches du joueur auraient parié sur le fait qu'il reçoive un carton jaune, notamment lors d'un West Ham - Aston Villa. Le transfert vers City n'a jamais eu lieu. Il n'est pas retenu par la sélection brésilienne en septembre 2023.

Il est finalement resté à West Ham jusqu'en janvier 2026, y remportant la Ligue Europa Conférence 2023 contre la Fiorentina, avant de repartir à Flamengo.

Carrière complète

Source : Wikipedia. Transferts vérifiés : Flamengo→Milan 35 M€, Milan→OL 20 M€, OL→West Ham 61,6 M€, West Ham→Flamengo 42 M€.

Évolution de la valeur marchande

Pic à ~55 M€ à l'été 2022, juste avant la vente à West Ham (61,6 M€). La courbe chute après l'affaire des paris sportifs (2023). Source : estimations Transfermarkt.