Photo : Werner100359, CC0, via Wikimedia Commons
Palmarès et distinctions
Avec l'OL
Avec le PSV
Avec le FC Barcelone
Avec le SC Corinthians
Avec les Pays-Bas
Records personnels
Avant Lyon : le PSV puis Manchester United
Memphis Depay grandit sans son père, Dennis Depay, d'origine ghanéenne, qui quitte la famille quand il a 4 ans. Sa mère l'élève à Moordrecht, un village proche de Rotterdam. Il passe par le club local, puis par le Sparta Rotterdam de 2003 à 2006, où un de ses entraîneurs se souvient d'un gamin « impossible à entraîner », avant d'entrer au centre de formation du PSV Eindhoven à 12 ans. C'est à cause de ce père absent qu'il fait floquer « Memphis » et non « Depay » sur son maillot à ses débuts professionnels. La mort de son grand-père en 2009, qui lui tenait lieu de père, marque le tournant : l'adolescent indiscipliné devient un compétiteur.
Au PSV, il explose en 2014-2015 : meilleur buteur d'Eredivisie avec 22 buts, 28 toutes compétitions, champion des Pays-Bas et élu meilleur jeune joueur du championnat. Manchester United le recrute en juin 2015 pour environ 25 millions de livres. À sa demande, il hérite du numéro 7 de Best, Cantona, Beckham et Cristiano Ronaldo. Louis van Gaal l'aligne, puis José Mourinho, arrivé à l'été 2016, ne le fait presque plus jouer. En un an et demi, Memphis dispute 53 matchs toutes compétitions, dont 33 en Premier League, pour 7 buts, et deux seulement en championnat.
Le 20 janvier 2017, l'OL le récupère pour 16 millions d'euros et jusqu'à 9 millions de bonus, avec une clause de rachat et un pourcentage à la revente pour United. Memphis a 22 ans et une réputation abîmée. Pour Lyon, c'est la sixième recrue la plus chère de son histoire, et l'un des meilleurs paris de recrutement du club depuis dix ans.
Le pari gagnant : quatre ans et demi à Lyon
Le déclic vient vite. Sur sa demi-saison 2016-2017, il marque 5 buts et donne 7 passes décisives en 18 matchs, dont un but tiré près de la ligne médiane contre Toulouse, élu plus beau but de la saison de Ligue 1 par l'UNFP. Sa première saison complète, 2017-2018, le voit pourtant passer une partie de l'automne sur le banc, derrière Aouar et Cornet. Elle finit en boulet de canon : dix buts et sept passes décisives sur les dix derniers matchs, dont un triplé contre Nice lors de la dernière journée qui envoie l'OL directement en Ligue des champions. Bilan : 19 buts en Ligue 1, 22 en 51 matchs toutes compétitions, et le trophée UNFP du joueur du mois d'avril.
Rudi Garcia lui confie le brassard en novembre 2019. Il vient de marquer lors de cinq matchs de Ligue des champions d'affilée quand, le 15 décembre 2019, il se rompt les ligaments croisés contre Rennes, le même jour que Jeff Reine-Adélaïde. L'arrêt des championnats au printemps 2020 lui rend du temps : il est titulaire en finale de Coupe de la Ligue contre le PSG le 31 juillet, puis marque sur penalty à Turin contre la Juventus, ce qui qualifie l'OL. Sa saison 2020-2021 est la plus aboutie : 20 buts en Ligue 1 et 12 passes décisives, meilleur passeur du championnat, membre de l'équipe type UNFP. Il part libre au Barça, qui l'annonce le 19 juin 2021. L'OL ne touche pas un euro de transfert.
Ce qui le rendait difficile à neutraliser
La capacité à jouer en demi-espace. Memphis n'est ni un pur ailier, ni un vrai numéro 9. Il préfère s'installer dans les zones intermédiaires, entre la ligne défensive et le milieu de terrain adverse, pour recevoir dos au but et pivoter. De là, il choisit : le un contre un vers l'intérieur sur son pied droit, la frappe, ou la passe dans le dos de la défense pour l'attaquant qui plonge.
La frappe de loin et les coups de pied arrêtés. Son premier but de 2017-2018 est un coup franc direct contre Rennes, son premier de 2018-2019 aussi, contre Amiens. Entre les deux, il bat le PSG dans le temps additionnel d'une frappe lointaine et Villarreal d'une frappe à plus de vingt-cinq mètres. Les défenses qui lui laissaient deux mètres d'espace à l'entrée de la surface le payaient.
Le sang-froid. Memphis a souvent été caricaturé en joueur sûr de lui jusqu'à l'outrecuidance. Sur le terrain, cela donne un attaquant qui ne tremble pas quand tout se joue : la panenka de Turin qui qualifie l'OL, l'égalisation contre Leipzig qui envoie l'OL en huitième de finale, le triplé du dernier match contre Nice qui vaut la Ligue des champions.
La dernière passe. On le retient comme buteur, il a autant fait marquer : 15 passes décisives toutes compétitions en 2018-2019, 12 en Ligue 1 en 2020-2021, ce qui en fait le meilleur passeur du championnat cette saison-là. Au total, 39 passes décisives en Ligue 1 pour 63 buts.
Stats par saison à l'OL
| Saison | L1 M | L1 B | CdF M | CdF B | CdL M | CdL B | Eur M | Eur B | Total M | Total B |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2016–2017 | 17 | 5 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 18 | 5 |
| 2017–2018 | 36 | 19 | 4 | 0 | 1 | 0 | 10 | 3 | 51 | 22 |
| 2018–2019 | 36 | 10 | 2 | 1 | 1 | 0 | 8 | 1 | 47 | 12 |
| 2019–2020 | 13 | 9 | 0 | 0 | 1 | 0 | 8 | 6 | 22 | 15 |
| 2020–2021 | 37 | 20 | 3 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 40 | 22 |
| Total OL | 139 | 63 | 10 | 3 | 3 | 0 | 26 | 10 | 178 | 76 |
Tableau statistique de sa fiche Wikipédia, colonnes additionnées une à une : 139 matchs de Ligue 1, 10 de Coupe de France, 3 de Coupe de la Ligue et 26 européens font bien 178. La saison 2019-2020 est tronquée par la rupture des ligaments croisés de décembre 2019 : 13 matchs de Ligue 1, puis seulement la finale de Coupe de la Ligue et la Ligue des champions de l'été 2020. En 2016-2017, arrivé en janvier après avoir joué la Ligue Europa avec Manchester United, il ne dispute aucun match européen avec l'OL.
M = matchs joués, B = buts, CdF = Coupe de France, CdL = Coupe de la Ligue, Eur = LDC/Europa
Évolution des buts par saison
| Ligue 1 | Europe (LDC/Europa) | Coupes nationales | |
|---|---|---|---|
| 2016-17 | 5 | 0 | 0 |
| 2017-18 | 19 | 3 | 0 |
| 2018-19 | 10 | 1 | 1 |
| 2019-20 | 9 | 6 | 0 |
| 2020-21 | 20 | 0 | 2 |
La saison 2019-2020 (barre courte en L1) masque sa vraie valeur cette année-là : 9 buts en 13 matchs de championnat et 6 buts en 8 matchs de Ligue des champions, cinq en phase de groupes puis le penalty de Turin au retour de blessure. Source : Wikipédia.
Répartition des buts (toutes compétitions)
Sélection nationale
| Équipe | Période | Sélections | Buts | Palmarès |
|---|---|---|---|---|
| 🇳🇱 Pays-Bas | 2013 – | 112 | 55 | 3e CM 2014, finaliste Ligue des nations 2019, 8e de finale Euro 2020, demi-finale Euro 2024 |
Memphis Depay est le meilleur buteur de l'histoire des Pays-Bas, avec 55 buts en 112 sélections. Sa rupture des croisés de décembre 2019 aurait dû lui coûter l'Euro 2020 ; le report d'un an lui a permis de le jouer (2 buts, élimination en huitième par la Tchéquie). Il a été meilleur buteur des qualifications européennes pour la Coupe du monde 2022 avec 12 buts. Retenu par Ronald Koeman pour la Coupe du monde 2026 alors qu'il revenait de deux mois de blessure, il y donne une passe décisive lors de la victoire 5-1 contre la Suède ; les Pays-Bas sortent dès les seizièmes de finale, battus par le Maroc aux tirs au but.
Cinq moments à retenir
Deux mois après son arrivée, Memphis signe un doublé, et l'un des deux buts part de près de la ligne médiane. Il parle ensuite du « but de sa vie », tout en refusant la comparaison avec celui de Beckham contre Wimbledon en 1996. L'UNFP l'élit plus beau but de la saison de Ligue 1.
À ce moment de la saison, Memphis est souvent remplaçant derrière Aouar et Cornet. Il entre en fin de match contre le PSG et, dans le temps additionnel, donne la victoire d'une frappe de loin. Le but est élu plus beau but du mois de janvier. C'est le point de départ de la meilleure fin de saison de sa carrière lyonnaise.
Huit mois après sa rupture des croisés, l'OL arrive à Turin avec le 1-0 de l'aller, obtenu en février. En première période, Memphis transforme un penalty en panenka. Cristiano Ronaldo marque deux fois ensuite, mais le but à l'extérieur suffit : 2-2 sur les deux matchs, l'OL passe. Memphis marque ce soir-là pour le sixième match de Ligue des champions d'affilée, ce que seul Ruud van Nistelrooy avait réussi avant lui parmi les Néerlandais. Suivent, à Lisbonne, la victoire 3-1 contre Manchester City et la défaite 3-0 contre le Bayern en demi-finale, où il manque un face-à-face avec Neuer à 0-0.
Triplé dès la première journée contre Dijon (4-1), puis, après cinq matchs sans victoire, Rudi Garcia passe en 4-3-3 et le place en pointe entre Kadewere et Toko-Ekambi. L'OL est champion d'automne pour la première fois depuis onze ans. Memphis finit à 20 buts, à égalité avec Ben Yedder derrière les 27 de Mbappé, et meilleur passeur du championnat. L'OL termine 4e et manque la Ligue des champions. Memphis part libre au FC Barcelone, où l'attend Ronald Koeman, son ancien sélectionneur.
Match de qualification pour la Coupe du monde 2026. Memphis Depay ouvre le score, son 51e but international, ce qui efface le record de Robin van Persie et ses 50 buts. Il marque ensuite le but de la victoire, 3-2. Il joue alors au SC Corinthians. Devant la télévision néerlandaise, il remercie Huntelaar, Robben et Patrick Kluivert, « parce que c'est grâce à lui que j'ai voulu jouer en équipe nationale ».
Trois choses à savoir sur Memphis Depay
1. Son père l'a quitté à 4 ans, son grand-père l'a transformé
Dennis Depay, son père d'origine ghanéenne, quitte la famille quand Memphis a 4 ans. Élevé par sa mère à Moordrecht, il devient un enfant ingérable que ses entraîneurs du Sparta ne savent pas tenir. La mort de son grand-père en 2009, qui lui tenait lieu de père, le remet dans le droit chemin. Le nom de famille, lui, n'apparaît pas dans son dos : il fait floquer « Memphis » dès ses débuts professionnels, et il l'explique par ce père avec qui il n'a aucun contact.
2. Il a marqué dans six matchs de Ligue des champions d'affilée
Cinq matchs de suite en phase de groupes à l'automne 2019, jusqu'à l'égalisation contre Leipzig qui qualifie l'OL, puis la panenka de Turin au mois d'août suivant, avec huit mois de blessure entre les deux. Parmi les Néerlandais, seul Ruud van Nistelrooy avait marqué dans six matchs consécutifs de Ligue des champions.
3. Son retour de blessure a sorti la Juventus et Manchester City
Décembre 2019 : rupture des ligaments croisés face à Rennes, saison terminée. L'arrêt du championnat au printemps lui donne le temps de revenir pour les matchs de l'été. Le 31 juillet 2020, il est titulaire en finale de Coupe de la Ligue contre le PSG, perdue aux tirs au but. Une semaine plus tard, sa panenka élimine la Juventus, et l'OL bat Manchester City à Lisbonne le 15 août. En quinze jours, une équipe septième de Ligue 1 se retrouve en demi-finale de Ligue des champions, la deuxième de son histoire.
Carrière complète
| Club | Pays | Années | Matchs | Buts | Note |
|---|---|---|---|---|---|
| PSV Eindhoven | 🇳🇱 | 2011–2015 | 124 | 50 | Eredivisie 2015, meilleur buteur du championnat (22 buts) |
| Manchester United | 🏴 | 2015–2017 | 53 | 7 | Numéro 7, 2 buts seulement en Premier League |
| Olympique Lyonnais | 🇫🇷 | jan. 2017 – 2021 | 178 | 76 | Capitaine, demi-finaliste LDC 2020 |
| FC Barcelone | 🇪🇸 | 2021–2023 | 42 | 14 | Liga 2023, Supercoupe d'Espagne 2023 |
| Atlético Madrid | 🇪🇸 | 2023–2024 | 40 | 13 | But de la victoire contre l'Inter en 8e de LDC 2024 |
| SC Corinthians | 🇧🇷 | depuis sept. 2024 | 80 | 20 | Coupe du Brésil 2025 (buteur en finale), Paulista 2025, Supercoupe 2026 |
| Total carrière | 517 | 180 | |||
Chiffres de l'infobox de sa fiche Wikipédia (mise à jour du 21 août 2026) ; la ligne du Corinthians ne compte pas les matchs joués depuis. Arrivé au SC Corinthians le 9 septembre 2024 pour deux saisons, il a vu le club annoncer le 11 août 2026 qu'il ne prolongerait pas son contrat, puis les deux parties se sont entendues quelques jours plus tard : Memphis renonce à une partie des sommes dues et reste jusqu'en 2028. Il était titulaire contre Fluminense le 20 septembre 2026. Une précision sur la ligne lyonnaise : son infobox annonce 178 matchs quand la base de ce site en compte 179, l'écart venant du Bastia-OL de la 33e journée 2016-2017, gagné sur tapis vert et que la LFP ne comptabilise pas dans les statistiques individuelles.
Sa place dans l'histoire du club
Avec 76 buts, Memphis est le 13e buteur de l'histoire de l'OL, à égalité avec André Guy, juste derrière Sidney Govou (77). Parmi les joueurs arrivés depuis 2001, seuls Lacazette, Juninho, Gomis et Lisandro López ont marqué davantage. Il l'a fait en quatre saisons et demie, là où Juninho en a eu huit et Govou onze.
| Attaquant | À l'OL | Matchs | Buts | Buts par match |
|---|---|---|---|---|
| Alexandre Lacazette | 2010-2017, 2022-2025 | 391 | 201 | 0,51 |
| Lisandro López | 2009-2013 | 168 | 82 | 0,49 |
| Karim Benzema | 2004-2009 | 148 | 66 | 0,45 |
| Memphis Depay | 2017-2021 | 179 | 76 | 0,42 |
| Moussa Dembélé | 2018-2023 | 172 | 70 | 0,41 |
| Bafétimbi Gomis | 2009-2014 | 244 | 95 | 0,39 |
| Nabil Fekir | 2013-2019 | 193 | 69 | 0,36 |
Toutes compétitions, d'après la base de ce site, qui compte 179 matchs pour Memphis (voir la note du tableau de carrière).
Le ratio le place dans le même étage que Benzema et Dembélé. Ce qui le distingue d'eux tient à la passe : 39 passes décisives en Ligue 1, le titre de meilleur passeur en 2021. Et des deux demi-finales de Ligue des champions de l'histoire du club, celle de 2020 est la seule où le capitaine était un attaquant : lui.
Questions fréquentes sur Memphis Depay
Combien de buts Memphis Depay a-t-il marqués à l'OL ?
Memphis Depay a inscrit 76 buts en 178 matchs toutes compétitions entre 2017 et 2021, dont 63 en Ligue 1. Il est le 13e buteur de l'histoire du club, à égalité avec André Guy.
Quel a été le parcours de Memphis Depay avant Lyon ?
Formé au Sparta Rotterdam puis au PSV Eindhoven, il y explose en 2014-2015 : meilleur buteur d'Eredivisie avec 22 buts, 28 toutes compétitions, champion des Pays-Bas. Suit un passage raté à Manchester United (7 buts en 53 matchs). L'OL le récupère pour 16 millions d'euros en janvier 2017.
Memphis Depay a-t-il été capitaine de l'OL ?
Oui. Rudi Garcia lui confie le brassard en novembre 2019 et il le garde jusqu'à son départ. Sa dernière saison, 2020-2021, est sa meilleure : 20 buts en Ligue 1 et 12 passes décisives, ce qui fait de lui le meilleur passeur du championnat.
Pourquoi l'OL n'a-t-il rien touché sur le départ de Memphis Depay ?
Il quitte Lyon libre de tout contrat pour signer au FC Barcelone en juin 2021. Le club ne récupère donc aucune indemnité de transfert.
Memphis Depay est-il le meilleur buteur de l'histoire des Pays-Bas ?
Oui. Le 7 septembre 2025, en Lituanie, il inscrit un doublé lors d'un match de qualification pour la Coupe du monde 2026 gagné 3-2. Ses 51e et 52e buts dépassent le record de Robin van Persie, qui en comptait 50. Après la Coupe du monde 2026, il totalise 112 sélections et 55 buts.