Photo : Дмитрий Пукалик, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Palmarès
- Champion de France avec l'OM 2010
- Coupe de la Ligue avec l'OM 2010, 2011, 2012
- Trophée des champions avec l'OM 2010
- Champion de Grèce avec l'Olympiakos 2020, 2021, 2022
- Coupe de Grèce avec l'Olympiakos 2020
- Vice-champion de France avec l'OL 2016
- Finaliste du Trophée des champions avec l'OL 2016
Distinctions
- Meilleur passeur de Ligue 1 (12) 2013
- Meilleur passeur du championnat de Russie (11) 2015
- Meilleur passeur du championnat de Grèce (13) 2020
- Équipe type de Ligue 1 (UNFP) 2008, 2013
- Plus beau but de Ligue 1 (UNFP) 2008
De Langon au Vélodrome puis à Lyon
Formé à Blanquefort puis aux Girondins de Bordeaux, qui ne le conservent pas, Valbuena repart en 2003 de Langon-Castets, en CFA 2, où il s'entraîne trois fois par semaine et travaille comme vendeur dans un magasin de sport. Il passe par Libourne, en National, avant de signer à Marseille en 2006. Le surnom de « Petit Vélo » lui vient à l'OM lors de la saison 2007-2008, un jeu de mots sur sa taille et sur le Vélodrome.
Arrivé à Lyon le 11 août 2015 après une saison au Dynamo Moscou, il joue 33 matchs pour 2 buts la première saison, freiné par une blessure en fin d'année 2015. La deuxième, 2016-2017, est la meilleure des deux : 43 matchs, 10 buts toutes compétitions, dont 8 en Ligue 1.
Stats par saison à l'OL
| Saison | L1 M | L1 B | L1 PD | Eur M | Eur B | Coupes M | Coupes B | Total M | Total B |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2015–2016 | 26 | 1 | 5 | 5 | 0 | 2 | 1 | 33 | 2 |
| 2016–2017 | 30 | 8 | 5 | 9 | 1 | 4 | 1 | 43 | 10 |
| Total OL | 56 | 9 | 10 | 14 | 1 | 6 | 2 | 76 | 12 |
Sources : Wikipédia en français et en anglais, tableaux de statistiques, qui concordent. Les colonnes Europe couvrent la Ligue des champions 2015-2016 et 2016-2017, plus la Ligue Europa 2016-2017 où il marque son seul but européen avec l'OL. Les coupes regroupent la Coupe de France (4 matchs, 1 but), la Coupe de la Ligue (1 match, 1 but) et le Trophée des champions 2016. Passes décisives de Ligue 1 d'après Wikipédia en français, qui en compte 14 toutes compétitions.
M = matchs, B = buts, PD = passes décisives
Évolution des buts par saison à l'OL
| Ligue 1 | Coupes et Europe | |
|---|---|---|
| 2015-16 | 1 | 1 |
| 2016-17 | 8 | 2 |
Hors Ligue 1, un but en Coupe de France en 2015-2016, puis un en Coupe de la Ligue et un en Ligue Europa en 2016-2017. Source : Wikipédia.
Répartition des buts à l'OL
11 août 2015 : Lyon après le silence de Marseille
Le retour de Mathieu Valbuena en France, après une saison au Dynamo Moscou, ne devait pas se faire à Lyon. Il sonde d'abord la direction de l'Olympique de Marseille, le club où il a passé huit saisons et disputé 330 matchs. Marseille ne donne pas suite.
Le 11 août 2015, il signe donc un contrat de trois ans à l'Olympique Lyonnais, pour un transfert estimé entre 5 et 6 millions d'euros. Quatre jours plus tard, le 15 août, il joue son premier match, une victoire au stade du Roudourou contre Guingamp. Le 29 août, il délivre sa première passe décisive lyonnaise, sur le troisième but de Nabil Fekir dans la victoire 4-0 à Caen.
20 septembre 2015 : une effigie pendue à une potence
Six semaines après sa signature, l'OL se déplace au stade Vélodrome.
Un groupe de supporters marseillais confectionne une effigie de Mathieu Valbuena et la pend à une potence dans les tribunes, accompagnée d'une banderole et de chants d'insultes qui durent toute la rencontre. La presse dénonce unanimement le geste, et l'absence de réaction du club pendant le match.
Les supporters concernés seront condamnés à des peines de prison avec sursis et à des interdictions de stade. L'Olympique de Marseille écopera de la fermeture du virage concerné pour deux matchs.
Valbuena avait porté le maillot marseillais pendant huit saisons, de 2006 à 2014. À son départ pour le Dynamo Moscou, le 5 août 2014, le président Vincent Labrune avait annoncé que son numéro 28 ne serait plus jamais porté à l'OM. Le 10 janvier 2016, quatre mois après l'effigie, Antoine Rabillard entre en jeu avec ce numéro.
Deux saisons contrariées
La première saison est coupée par une blessure, la seconde commence par une défaite en Trophée des champions.
| Moment | Ce qui se passe |
|---|---|
| 11e journée 2015-2016 | Son premier but lyonnais, dans une victoire 3-0 contre le Toulouse FC |
| Fin 2015 | Il se blesse. Il n'avait pas encore trouvé sa place dans le jeu lyonnais |
| Retour de blessure | Sa place de titulaire est prise par Maxwel Cornet, intraitable pendant son absence. L'OL finit tout de même 2e du championnat |
| Août 2016 | Trophée des champions contre le PSG, perdu 4-1 |
| 2016-2017 | Sa meilleure saison lyonnaise : 43 matchs, 10 buts, dont 8 en Ligue 1 |
| Bilan | 76 matchs, 12 buts en deux saisons |
Le 13 juin 2017, à 32 ans, il signe au Fenerbahçe pour 1,5 million d'euros plus un million de bonus. Suivent deux saisons en Turquie, quatre à l'Olympiakos, une à Chypre, une à Athènes, une avec la réserve de l'Olympiakos, puis Malte en 2026.
Sélection nationale
| Équipe | Période | Sélections | Buts | Compétitions majeures |
|---|---|---|---|---|
| 🇫🇷 France | 2010 – 2015 | 52 | 8 | CM 2010, Euro 2012, CM 2014 |
Première sélection le 26 mai 2010 contre le Costa Rica, avec un but vingt minutes après son entrée. Au Mondial 2010, il ne joue que 21 minutes, contre le Mexique ; à l'Euro 2012, il ne joue pas. Sous Didier Deschamps, il devient titulaire : il est en 2013 le seul Bleu à disputer les douze matchs de l'année, et il est titulaire dans quatre des cinq matchs du Mondial 2014, dont le quart de finale perdu 1-0 contre l'Allemagne. Sa 52e et dernière sélection date du 11 octobre 2015, au Danemark (victoire 2-1).
Trois moments de sa carrière
Titularisé par Eric Gerets pour la deuxième journée de la phase de groupes, Valbuena marque le seul but du match à Anfield, d'une frappe enroulée des vingt mètres en pleine lucarne. C'est la première victoire d'un club français à Anfield.
Il marque deux fois, dont un but de près de quarante mètres élu plus beau but de la saison de Ligue 1 aux trophées UNFP. La même saison, il entre dans l'équipe type de l'UNFP.
Entré à la 80e minute à Lisbonne, il marque cinq minutes plus tard le seul but du match, sur coup franc direct. Aucun Bleu n'avait marqué ainsi depuis 2007. C'est son huitième et dernier but en sélection, cinq semaines avant son dernier match avec les Bleus.
Après l'OL
Au Fenerbahçe, Valbuena joue 71 matchs et marque 12 buts en deux saisons, avec une place de vice-champion et une finale de Coupe de Turquie en 2018. Le 27 mai 2019, à 34 ans, il signe à l'Olympiakos : 150 matchs, 18 buts et 43 passes décisives en quatre saisons, trois titres de champion de Grèce et une Coupe de Grèce.
Il passe la saison 2023-2024 à l'Apollon Limassol, à Chypre (36 matchs, 8 buts), puis signe le 5 août 2024 à l'Athens Kallithéa FC, tout juste promu en première division grecque : 35 rencontres, 3 buts et 4 passes décisives, sans empêcher la relégation du club.
Santa Lucia en deuxième division maltaise
Après cette relégation, il revient à l'Olympiakos pour jouer avec l'équipe réserve en deuxième division grecque, avec une reconversion prévue ensuite dans l'encadrement des jeunes. Il y dispute 11 matchs et marque 3 buts.
En juillet 2026, à 41 ans, il signe finalement au Santa Lucia FC, en deuxième division maltaise, où il a joué un match selon l'infobox de Wikipédia en français, mise à jour le 15 septembre 2026 et toujours à ce chiffre le 10 octobre.
Style de jeu
Milieu offensif d'1,64 m, droitier, Valbuena joue aussi sur un côté. Didier Tholot, son entraîneur à Libourne, le décrivait comme un joueur explosif, capable d'éliminer rapidement deux adversaires pour créer de l'espace, et en avait fait l'architecte de son équipe. Ses entraîneurs de jeunes relevaient déjà son travail défensif quand il jouait à droite.
Le passeur est ce qui dure le plus. Il termine meilleur passeur de trois championnats : la Ligue 1 en 2013 avec l'OM (12 passes), la Russie en 2015 avec le Dynamo Moscou (11) et la Grèce en 2020 avec l'Olympiakos (13). À Lyon, il donne 14 passes décisives en 76 matchs, deux de plus que ses buts.
Trois choses à savoir sur Valbuena
Bordeaux ne l'a pas gardé. Il joue deux ans chez les moins de 18 ans des Girondins avec Rio Mavuba et Marouane Chamakh, mais seulement trois matchs avec la réserve, et Jean-Louis Garcia ne le conserve pas. Sa taille a souvent été citée ; Philippe Lucas, ancien joueur et entraîneur, explique plutôt qu'il peinait à passer d'un jeu de jeune à un jeu de professionnel. Trois ans plus tard, il est élu meilleur joueur du National 2006 avec Libourne.
L'affaire de la sextape tombe pendant sa première saison lyonnaise. Le 3 juin 2015, en rassemblement avec les Bleus, il reçoit un premier appel au sujet d'une vidéo intime et porte plainte. Le 6 octobre, Karim Benzema lui en parle en sélection ; il est mis en examen le 5 novembre, et aucun des deux n'est retenu ce mois-là. Le 24 novembre 2021, le tribunal de Versailles condamne Benzema à un an de prison avec sursis, 75 000 euros d'amende et 80 000 euros de dommages à verser à Valbuena.
Il a failli quitter Marseille dès 2009. À son arrivée sur le banc de l'OM à l'été 2009, Didier Deschamps veut jouer en 4-3-3 sans numéro 10 et le juge hors de ses plans. Valbuena reste, devient champion de France en 2010 et gagne trois Coupes de la Ligue. C'est ensuite Deschamps, devenu sélectionneur, qui en fait un titulaire des Bleus à partir de fin 2012.
Carrière complète
| Club | Pays | Années | Matchs | Buts |
|---|---|---|---|---|
| ES Blanquefort, puis Girondins de Bordeaux | 🇫🇷 | 1987–2003 | Formation | – |
| Langon Castets FC | 🇫🇷 | 2003–2004 | 10 | 3 |
| FC Libourne | 🇫🇷 | 2004–2006 | 58 | 11 |
| Olympique de Marseille | 🇫🇷 | 2006–2014 | 330 | 38 |
| Dynamo Moscou | 🇷🇺 | 2014–2015 | 40 | 6 |
| Olympique Lyonnais | 🇫🇷 | 2015–2017 | 76 | 12 |
| Fenerbahçe SK | 🇹🇷 | 2017–2019 | 71 | 12 |
| Olympiakos | 🇬🇷 | 2019–2023 | 150 | 18 |
| Apollon Limassol | 🇨🇾 | 2023–2024 | 36 | 8 |
| Athens Kallithéa FC | 🇬🇷 | 2024–2025 | 35 | 3 |
| Olympiakos B (réserve, D2 grecque) | 🇬🇷 | 2025–2026 | 11 | 3 |
| Santa Lucia FC (D2 maltaise) | 🇲🇹 | depuis 2026 | 1 | 0 |
| Total carrière | 818 | 114 | ||
Source : infobox de Wikipédia en français, mise à jour du 15 septembre 2026, toutes compétitions officielles. Le tableau détaillé de Wikipédia en anglais, arrêté au 26 octobre 2025 et qui ne compte pas Langon, donne 798 matchs et 109 buts. L'écart de vingt matchs vient surtout de Langon (10) et de la réserve de l'Olympiakos, comptée jusqu'à l'automne 2025 seulement (6 matchs contre 11).
Sa place dans l'histoire du club
Avec 76 matchs, Valbuena est le 195e joueur le plus utilisé de l'histoire de l'OL sur les 587 dont le nombre de matchs est connu. Acheté entre 5 et 6 millions d'euros au Dynamo Moscou, il repart deux ans plus tard au Fenerbahçe pour 1,5 million, plus un million de bonus.
Questions fréquentes sur Mathieu Valbuena
Combien de temps Mathieu Valbuena a-t-il joué à l'OL ?
De 2015 à 2017, soit deux saisons, pour un total de 76 matchs officiels, 12 buts et 14 passes décisives, dont 14 matchs de coupe d'Europe. Le chiffre de 56 matchs, souvent repris, est celui de la Ligue 1 seule.
Pourquoi surnomme-t-on Valbuena le Petit Vélo ?
Le surnom lui vient à Marseille, lors de la saison 2007-2008. Il joue à la fois sur sa petite taille et sur le nom du stade de l'OM, le Vélodrome.
Quelle a été la meilleure saison de Valbuena à l'OL ?
La saison 2016-2017, sa deuxième à Lyon : 43 matchs, 10 buts toutes compétitions, dont 8 en Ligue 1, contre 2 buts en 33 matchs la saison précédente.
Combien de sélections Valbuena compte-t-il en équipe de France ?
52 sélections et 8 buts entre 2010 et 2015. Il a disputé les Coupes du monde 2010 et 2014 et figurait dans le groupe de l'Euro 2012, sans y jouer. Son dernier match date du 11 octobre 2015, au Danemark.
Pourquoi la carrière internationale de Valbuena s'est-elle arrêtée ?
Victime d'une tentative de chantage à la sextape, dans laquelle Karim Benzema est mis en examen le 5 novembre 2015, il n'est plus retenu à partir de novembre 2015. Didier Deschamps ne le prend pas pour l'Euro 2016 en invoquant sa saison difficile à Lyon et ses blessures.
Pourquoi Mathieu Valbuena a-t-il signé à l'OL plutôt qu'à Marseille ?
Parce que Marseille n'a pas donné suite. Après sa saison au Dynamo Moscou, Valbuena a sondé la direction de l'OM, son club de 2006 à 2014, qui n'a pas répondu favorablement. Il a signé à l'Olympique Lyonnais le 11 août 2015, pour trois ans et un transfert estimé entre 5 et 6 millions d'euros.
Que s'est-il passé au Vélodrome le 20 septembre 2015 ?
Lors d'un OM-OL, un groupe de supporters marseillais a pendu une effigie de Mathieu Valbuena à une potence dans les tribunes, avec une banderole et des chants d'insultes durant tout le match. Les supporters concernés ont été condamnés à de la prison avec sursis et à des interdictions de stade, et l'OM a vu le virage concerné fermé pour deux matchs.