Photo : Ron Kroon / Anefo, CC BY-SA 3.0 nl, via Wikimedia Commons
Une légende de la Yougoslavie dorée
Dans les années 1960, le Partizan Belgrade est l'un des grands clubs du football européen. Vladica Kovačević en est l'un des attaquants phares. En huit saisons dans la capitale serbe (1958-1966 puis 1967-69), il inscrit 91 buts en 204 matchs pour le club, remportant quatre titres de champion de Yougoslavie (1961, 1962, 1963, 1965).
En 1964, lors de la Coupe d'Europe des clubs champions (l'ancêtre de la Ligue des Champions), il est sacré meilleur buteur du tournoi à égalité (7 buts, avec Sandro Mazzola et Ferenc Puskás), une distinction qui atteste de sa domination dans la compétition la plus relevée d'Europe. Deux ans plus tard, en 1966, il participe à la finale de la Coupe d'Europe des clubs champions contre le Real Madrid, que le Partizan perd 2-1. Une finale de Coupe d'Europe : l'aboutissement de sa carrière de joueur.
Vladica Kovačević dispute la finale de la Coupe d'Europe des clubs champions face au Real Madrid. Le Partizan s'incline 2-1. C'est le sommet d'une génération yougoslave brillante, et la scène internationale la plus élevée que Kovačević aura connue en tant que joueur.
L'aventure française : Nantes, puis Angers
En 1966, à 26 ans, Kovačević quitte Belgrade pour rejoindre le FC Nantes (36 matchs, 9 buts en D1). Un passage bref avant un retour au Partizan (1967-69), puis une installation en France définitive avec l'Angers SCO (1970-72, 76 matchs, 33 buts). Ce deuxième passage français lui permet de clore sa carrière de joueur dans les Pays de la Loire, loin de la capitale serbe où il était une star nationale.
Entraîneur de l'OL (1981–1983)
En novembre 1981, l'OL traverse une période difficile. Le club, qui vient pourtant de finir 6e sous Jean-Pierre Destrumelle, s'effondre. On fait appel à Kovačević pour redresser la barre : il est le premier entraîneur étranger de l'histoire de l'Olympique Lyonnais.
La barre ne se redresse pas. En 1981-1982, l'OL termine 16e avec seulement 38 buts marqués en 38 matchs, sa pire production offensive depuis la fin des années 1950 : le club a perdu 32 buts en une saison par rapport aux 70 de l'année précédente. En 1982-1983, la chute s'accélère : 19e sur 20, 77 buts encaissés. Kovačević est démis en février 1983 et Robert Herbin reprend une équipe déjà condamnée. Son bilan lyonnais : 16 victoires, 10 nuls et 24 défaites en 50 matchs, soit 32 % de victoires, l'un des plus faibles taux de l'histoire du club.
| Saison | Classement D1 | Pts | V-N-D (champ.) | Buts marqués | Buts encaissés |
|---|---|---|---|---|---|
| 1980-1981 (avant lui) | 6e | 41 | 14-13-11 | 70 | 54 |
| 1981-1982 | 16e | 32 | 13-6-19 | 38 | 46 |
| 1982-1983 | 19e, relégué | 28 | 11-6-21 | 57 | 77 |
La saison 1982-1983 a été achevée par Robert Herbin, arrivé en février 1983. Kovačević avait pris ses fonctions en novembre 1981, en cours de saison également.
16 victoires, 10 nuls, 24 défaites en 50 matchs (nov. 1981 – fév. 1983). Source : Wikipedia.
Palmarès complet
| Compétition | Nombre | Détails |
|---|---|---|
| Finaliste Coupe d'Europe (joueur) | 1 | Partizan Belgrade 1966 (1-2 vs Real Madrid) |
| Champion de Yougoslavie (joueur) | 4 | Partizan 1961, 1962, 1963, 1965 |
| Meilleur buteur C1 (ex æquo) | 1 | Coupe d'Europe des clubs champions 1964 |
| Coupe du Monde (joueur) | Participation | Yougoslavie 1962 (Chili) |
Questions fréquentes sur Vladica Kovačević
Quand Vladica Kovačević a-t-il entraîné l'OL ?
De novembre 1981 à février 1983, sur environ quinze mois. Il est appelé pour redresser un club en difficulté.
Quel est le bilan de Vladica Kovačević à l'OL ?
En 50 matchs dirigés, il totalise 16 victoires, 10 nuls et 24 défaites. Les résultats ne suivent pas les espoirs placés en lui et il quitte le banc en février 1983.
Qui était Vladica Kovačević comme joueur ?
Un attaquant yougoslave légendaire du Partizan Belgrade, avec 91 buts en 204 matchs, quatre titres de champion de Yougoslavie et 13 sélections nationales, dont la Coupe du Monde 1962.
Vladica Kovačević a-t-il joué en France ?
Oui. Il passe par le FC Nantes en 1966 (36 matchs, 9 buts) puis termine sa carrière à l'Angers SCO de 1970 à 1972 (76 matchs, 33 buts).
Quel a été le meilleur résultat européen de Kovačević ?
La finale de la Coupe d'Europe des clubs champions 1966 avec le Partizan Belgrade, perdue 2-1 contre le Real Madrid. Il avait aussi été meilleur buteur du tournoi en 1964, à égalité avec Sandro Mazzola et Ferenc Puskás.