Après Liverpool, Lyon
Quand Gérard Houllier prend en main l'OL à l'été 2005, il arrive avec un CV impressionnant. Six ans à Liverpool (1998-2004) où il réalise un quintuple historique en 2001 (Coupe UEFA, FA Cup, League Cup, Charity Shield, Super Cup européenne), un statut d'entraîneur reconnu en Europe. Il a également coaché l'équipe de France (1992-1993) et a travaillé comme adjoint de Michel Platini. Paul Le Guen vient de quitter Lyon pour les Glasgow Rangers. Aulas recrute Houllier pour poursuivre la machine.
L'adaptation est immédiate. Houllier connaît les exigences du très haut niveau, il connaît les joueurs européens, il impose une méthode rigoureuse et moderne. Lyon gagne 5 matchs de suite en début de saison et ne lâche plus la tête du classement.
Bilan à l'OL saison par saison
En 2005-2006, 84 points : record de la série des 7 titres. Total 69 matchs, 48 victoires (source Wikipedia).
Sa méthode
La rigueur et la méthode. Houllier est connu pour son professionnalisme dans tous les aspects : préparation physique, nutrition, vidéo, récupération. Il introduit des pratiques avant-gardistes dans les clubs qu'il dirige. À Lyon, il trouve une structure déjà sérieuse et la renforce encore. Ses entraînements sont intenses et précis.
La gestion du groupe. Houllier sait gérer un grand vestiaire, plein d'internationaux et d'ego forts. Il fait jouer les bons joueurs au bon moment, gère les rotations intelligemment, et maintient une cohésion d'ensemble. Le groupe reste soudé autour des objectifs collectifs, ce qui est un défi permanent dans un club de ce calibre.
Le jeu offensif organisé. Les équipes de Houllier jouent bien, verticalement, avec des combinaisons travaillées. En 2005-2006, Lyon encaisse seulement 31 buts en 38 matchs tout en en marquant 73. Ce double équilibre est sa marque de fabrique.
La saison 2005-2006 est la meilleure en termes de points de toute la période des 7 titres. 84 points, +15 points d'avance sur Bordeaux : l'OL domine le championnat de façon écrasante. En Ligue des Champions, le club atteint les quarts de finale avant d'être éliminé par l'AC Milan (0-0 à Lyon, 1-3 à San Siro). Pour Houllier, c'est la confirmation qu'il avait raison d'accepter la proposition lyonnaise.
Le quintupleé de Liverpool (2001)
Avant Lyon, Houllier avait réalisé l'exploit de remporter cinq trophées en une seule saison avec Liverpool en 2001 : Coupe UEFA (victoire en finale contre l'Alaves 5-4 après prolongations), FA Cup (victoire contre Arsenal), League Cup (victoire contre Birmingham), Charity Shield et Super Cup européenne. Un bilan unique dans l'histoire du club anglais. Il avait également découvert et lancé Steven Gerrard. Sa réputation d'entraîneur de classe mondiale est fondée sur cette période exceptionnelle.
Après Lyon
Houllier quitte l'OL en mai 2007 après deux titres, remplacé par Alain Perrin. Il prend ensuite en charge Aston Villa en 2010 (14 victoires, 15 défaites) mais doit quitter son poste pour des raisons de santé. Il retrouve son rôle de conseiller global pour le Red Bull group, qui possède plusieurs clubs (RB Leipzig, Red Bull Salzbourg, New York Red Bulls). Il décède le 14 décembre 2020 à Boulogne-Billancourt des suites de complications cardiaques lors d'une opération, à l'âge de 73 ans.
Palmarès d'entraîneur
| Compétition | Nombre | Club |
|---|---|---|
| Ligue 1 | 2 | OL (2006, 2007) |
| Trophée des Champions | 2 | OL (2005, 2006) |
| Coupe UEFA | 1 | Liverpool (2001) |
| FA Cup | 1 | Liverpool (2001) |
| League Cup | 2 | Liverpool (2001, 2003) |
| FA Charity Shield | 1 | Liverpool (2001) |
| Supercoupe UEFA | 1 | Liverpool (2001) |