Paulo Fonseca

Du Mozambique portugais au football professionnel

Paulo Fonseca naît à Nampula, au Mozambique, alors encore territoire portugais, en 1973. Il grandit au Portugal et construit une carrière de défenseur central entre Leça, Belenenses, le CS Marítimo, le Vitória Guimarães et l'Estrela Amadora. Une carrière honorable, qui ne laissait pas présager la trajectoire d'entraîneur qui allait suivre.

Le Shakhtar Donetsk : trois ans de domination (2016–2019)

Après des expériences formatrices en deuxième division portugaise et à Porto (Supercoupe 2013) et Braga (Coupe du Portugal 2016), Fonseca prend en charge le Shakhtar Donetsk en 2016. En Ukraine, il remporte trois titres de champion consécutifs (2017, 2018, 2019) et trois Coupes nationales. Son football offensif et organisé impressionne l'Europe.

La Roma, Lille, et le passage difficile au Milan AC

En 2019, Fonseca rejoint l'AS Roma pour deux saisons. Il s'installe rapidement dans un projet difficile, avec des résultats solides en Serie A mais sans titre. En 2022, il prend en charge le LOSC Lille pour deux saisons, consolidant son image de technicien compétent dans un contexte ambitieux mais contraint budgétairement.

À l'été 2024, il rejoint l'AC Milan. Le début de saison est difficile, et il est remercié après quelques mois. C'est l'épisode le moins convaincant de sa carrière de technicien, dans un club en pleine reconstruction.

À l'OL depuis janvier 2025

Le 31 janvier 2025, Paulo Fonseca succède à Pierre Sage sur le banc lyonnais. Il prend en charge un club qui sort à peine de ses difficultés financières et imprime rapidement sa patte offensive.

La saison 2025-2026 est son premier exercice complet, et elle se passe mieux que ne le laissaient prévoir les moyens du club. L'OL termine 4e de Ligue 1 avec 60 points et décroche une place pour les tours préliminaires de la Ligue des champions. En Ligue Europa, l'équipe finit première de la phase de ligue avec sept victoires pour une seule défaite, avant de tomber en huitièmes de finale. En Coupe de France, le parcours s'arrête en quarts.

Fonseca n'a pas caché le contexte au moment du bilan : le club a dû vendre pour tenir ses comptes, sans marge pour investir. C'est ce qui rend cette quatrième place notable, un an après l'été où l'OL a frôlé la Ligue 2.

Son avenir. Il est sous contrat jusqu'en juin 2027 et a confirmé publiquement à l'été 2026 qu'il restait, en rappelant le soutien reçu du club pendant ses neuf mois de suspension. Une prolongation a été évoquée dans la presse, mais l'intéressé indiquait fin juillet 2026 qu'aucune discussion n'était encore engagée. Il entame donc la saison 2026-2027 sous la présidence de Michele Kang, avec une stabilité rare sur le banc lyonnais ces dernières années.

La suspension de 2025 : neuf mois loin du banc

Le passage de Fonseca à l'OL est marqué par un épisode retentissant. Le 2 mars 2025, lors d'OL-Brest (2-1), il a un face-à-face très tendu, front contre front, avec l'arbitre Benoît Millot. La sanction tombe dès le lendemain : la commission de discipline le suspend de banc, de vestiaires arbitraux et de toute fonction officielle jusqu'au 30 novembre 2025, soit environ neuf mois. Il doit diriger son équipe depuis les tribunes, en communiquant via son staff. Il purge son dernier match de suspension le 29 novembre 2025 face à Nantes, puis retrouve le banc le 7 décembre 2025 contre Lorient. Un cas presque unique pour un entraîneur de l'élite, qui n'aura pourtant pas empêché l'OL de rester dans le haut du tableau.

Palmarès (entraîneur)