Un parcours hors des sentiers battus
Pierre Sage n'est pas issu du circuit classique des entraîneurs professionnels. Ancien gardien amateur dans le Jura, il commence sa reconversion comme directeur sportif et responsable de formation dans des clubs régionaux. Il passe par Chambéry, Annecy, Lyon-La Duchère, avant de rejoindre l'OL Académie en 2019 comme entraîneur des équipes de jeunes, puis responsable de la formation.
Quand Fabio Grosso est limogé le 30 novembre 2023, l'OL est en grande difficulté sportive et financière. Le club cherche un intérimaire. Pierre Sage, 44 ans, sans expérience professionnelle en tant que chef de banc, est nommé. Personne ne s'attend à ce qui va suivre.
Le redressement (décembre 2023 – janvier 2025)
Sage impose rapidement une discipline, une organisation défensive et une mentalité différente. L'OL, qui végétait en bas de tableau, grimpe progressivement. Son bilan en 56 matchs : 33 victoires, 9 nuls, 14 défaites, soit 58,9% de victoires. Un taux de réussite remarquable pour un intérimaire devenu permanent en janvier 2024.
33 victoires · 9 nuls · 14 défaites à l'OL en 56 matchs. Source : Wikipedia.
Pierre Sage mène l'OL jusqu'en finale de la Coupe de France 2024, première depuis 2012. L'équipe enchaîne des matchs importants dans une compétition qui lui redonne une image positive. C'est la trace la plus visible du passage de Sage : avoir redonné une ambition et une compétitivité à un club qui sortait de mois chaotiques.
Limogé en janvier 2025, rebond à Lens
Malgré son bilan positif, Pierre Sage est limogé le 28 janvier 2025. L'OL cherche un profil plus établi pour la suite du projet. Il rebondit rapidement : en juin 2025, il prend en charge le RC Lens, signataire d'un contrat jusqu'en 2028. Lors de la première partie de saison 2025-26, Lens termine champion d'automne — premier au classement à la trêve hivernale. Un retour en forme remarqué pour un entraîneur qui n'existait pas dans le football professionnel dix-huit mois plus tôt.