Le cap de la saison
La 4e place de la saison 2025-2026 envoyait l'OL au troisième tour de qualification de la Ligue des champions, avec deux tours à passer pour retrouver une phase de ligue quittée en 2020. Le premier a été franchi contre le Sparta Prague, battu 3-0 au retour après une défaite 2-1 à l'aller. Le second s'est refermé le 26 août devant 55 443 spectateurs, sur une défaite 1-2 contre Fenerbahçe et une élimination 3-2 en cumulé. L'OL disputera donc la phase de ligue de la Ligue Europa à partir du 15 septembre.
La stabilité est le maître mot. Paulo Fonseca, qui a installé un 4-3-3 reconnaissable, est conservé. La propriétaire Michele Kang, arrivée en 2025, a fait de la saison un « nouveau départ » et confié la direction sportive à Matthieu Louis-Jean, chargé de bâtir l'effectif le plus compétitif possible tout en respectant les contraintes financières.
Le fil rouge du mercato a tenu jusqu'au bout, vendre pour financer des paris jeunes sans casser l'ossature. Le transfert d'Afonso Moreira à Leverkusen, 29,5 M€ fermes et jusqu'à 33,6 M€ avec les bonus, a payé à lui seul les cinq recrues achetées cet été. En face, la plus grosse dépense est allée à Mads Bidstrup, 10,5 M€ depuis Salzbourg, et aucune des arrivées n'a plus de 26 ans. Le 2 septembre, le lendemain de la clôture, l'OL a encore recruté l'ailier gauche japonais Keito Nakamura, en provenance de Reims, comme joker, pour quatre ans : il est le premier Japonais de l'histoire du club.
L'ossature a quand même fini par bouger, et tard. Le 1er septembre, dernier jour du marché, Malick Fofana est parti à Sunderland pour 30 millions d'euros plus 5 de bonus, après un feuilleton où Crystal Palace a longtemps tenu la corde. Le même jour, Ainsley Maitland-Niles a rejoint Everton pour 4,2 millions de livres, à un an de la fin de son contrat. L'OL a donc vendu ses deux ailiers les plus décisifs de la saison précédente en cinq semaines, pour près de 60 millions cumulés, et il aborde la phase de ligue européenne avec Ernest Nuamah et le joker Keito Nakamura comme seuls ailiers confirmés.
Reste que l'élimination européenne change le budget de la saison. La phase de ligue de Ligue Europa rapporte nettement moins que celle de la Ligue des champions, et l'OL joue désormais sa saison sur deux tableaux plutôt que trois. Autour du capitaine Tolisso et de Šulc, l'équipe reste celle qui a fini quatrième, amputée de ses deux ailiers et avec neuf recrues à intégrer.
Les premiers matchs
Treize matchs officiels au 18 octobre, six en Coupe d'Europe et sept en championnat. L'OL a passé le Sparta Prague puis buté sur Fenerbahçe, a gagné ses deux premiers matchs de Ligue Europa, à Anderlecht puis contre le Crystal Palace de Pierre Sage, et il est leader de la Ligue 1 au soir de la septième journée, devant le PSG à la différence de buts : 14 points, quatre victoires, deux nuls et une défaite, à Lens.
| Date | Compétition | Adversaire | Score | Buteurs lyonnais |
|---|---|---|---|---|
| 4 août | LDC, 3e tour aller | Sparta Prague à l'extérieur | 1-2 | csc Suchomel (45e)Tolisso manque un penalty à la 67e |
| 11 août | LDC, 3e tour retour | Sparta Prague à domicile | 3-0 | Nuamah (20e), Maitland-Niles (66e), Morton (72e)Qualifié 4-2 sur l'ensemble |
| 18 août | LDC, barrage aller | Fenerbahçe à l'extérieur | 1-1 | Openda (40e)Greenwood égalise dès la reprise |
| 22 août | Ligue 1, 1re j. | Toulouse à l'extérieur | 2-0 | Nartey (68e), Fofana (85e)Premier but de la saison pour Nartey |
| 26 août | LDC, barrage retour | Fenerbahçe à domicile | 1-2 | Fofana (61e)Éliminé 2-3, reversé en Ligue Europa. 55 443 spectateurs |
| 29 août | Ligue 1, 2e j. | Le Havre à domicile | 1-1 | Openda (87e)Samatta ouvre le score à la 74e |
| 4 sept. | Ligue 1, 3e j. | Auxerre à domicile | 3-1 | Bacher (28e), Athekame (31e), Nuamah (53e)Premier but de Nuamah en L1 depuis 544 jours, leader provisoire |
| 12 sept. | Ligue 1, 4e j. | Paris FC à l'extérieur | 0-0 | aucunUn seul tir cadré, 4e à égalité de points avec le Paris FC |
| 16 sept. | Ligue Europa, 1re j. | Anderlecht à l'extérieur | 2-1 | Nartey (8e), Nakamura (22e)Premier but de Keito Nakamura sous le maillot lyonnais |
| 19 sept. | Ligue 1, 5e j. | Rennes à domicile | 4-0 | Nuamah (7e, 30e), Athekame (48e), Tolisso (76e)42 919 spectateurs, l'OL remonte à la 2e place |
| 9 oct. | Ligue 1, 6e j. | Lens à l'extérieur | 1-2 | Merah (85e)Première défaite de la saison, Udol (Lens) expulsé à la 84e. 38 153 spectateurs |
| 15 oct. | Ligue Europa, 2e j. | Crystal Palace à domicile | 3-2 | Tolisso (8e), Nuamah (45e+2), Šulc (76e)Retour de Pierre Sage à Lyon sur le banc de Palace, qui revient par Pino (50e) et Kamada (81e) |
| 18 oct. | Ligue 1, 7e j. | Nice à domicile | 2-1 | Šulc (33e), Tessmann (36e)Wahi ouvre le score (18e), Nakamura expulsé à la 70e, l'OL prend la tête à la différence de buts |
Le barrage s'est joué sur deux détails. Un penalty manqué par Tolisso à Prague, qui aurait évité le match retour serré, puis deux buts encaissés en quatre minutes contre Fenerbahçe, à la 24e et à la 28e. Le but de Fofana à l'heure de jeu n'a pas suffi.
En championnat, le 3-1 contre Auxerre du 4 septembre a été plié en un quart d'heure de première période, Bacher et Athekame marquant leurs premiers buts sous le maillot à trois minutes d'écart, avant qu'Ernest Nuamah ne retrouve le chemin des filets en Ligue 1 pour la première fois depuis sa blessure au genou de mars 2025. Huit jours plus tard à Jean-Bouin, l'OL n'a cadré qu'un tir et ramené un 0-0 du Paris FC, quatre nuls en quatre matchs de championnat contre ce club depuis sa remontée. Le 19 septembre, l'OL bat Rennes 4-0 devant 42 919 spectateurs, avec un doublé de Nuamah, et remonte à la deuxième place. Trois semaines plus tard, le 9 octobre, il tombe pour la première fois, 2-1 à Bollaert : Florian Sotoca et Matthieu Udol, servis tous deux par Florian Thauvin, donnent deux buts d'avance à Lens, et Khalis Merah ne réduit l'écart qu'à la 85e, une minute après l'expulsion d'Udol. Le 18 octobre, l'OL renverse Nice 2-1 au Groupama Stadium : Elye Wahi ouvre le score à la 18e, Pavel Šulc égalise à la 33e et Tanner Tessmann, titulaire pour la première fois en Ligue 1 cette saison, marque de la tête trois minutes plus tard. Réduit à dix après l'expulsion de Keito Nakamura à la 70e, l'OL voit un but de Wahi refusé pour hors-jeu dans le temps additionnel et prend la tête du championnat.
Mercato été 2026
Arrivées officielles (9)
Départs officiels (15)
Ossature de l'effectif
Noyau de l'effectif au 2 septembre 2026, marché clos. Les recrues de l'été sont signalées par un badge. L'effectif professionnel complet comptait 35 joueurs, 34 depuis la vente de Mathys De Carvalho à Al-Diriyah le 7 septembre.
Gardiens
| Dominik Greif | SVK | Numéro 1, 14 clean sheets en 2025-2026 |
| Rémy Descamps | FRA | Doublure |
Défenseurs
| Nicolás Tagliafico | ARG | Cadre, champion du monde 2022 |
| Moussa Niakhaté | SEN | Charnière centrale |
| Clinton Mata | ANG | Défenseur polyvalent |
| Ruben Kluivert | NED | Défenseur central / polyvalent |
| Felix BacherRecrue | AUT | Recrue, défenseur central, 1er Autrichien de l'histoire de l'OL |
| Zachary AthekameRecrue | SUI | Recrue, latéral droit prêté par l'AC Milan |
| Abner | BRE | Latéral gauche |
| Mohamed OuédraogoRecrue | BFA | Recrue, latéral gauche |
| Noham KamaraRecrue | FRA | Jeune du centre de formation |
Milieux
| Corentin Tolisso | FRA | Capitaine, meilleur buteur 2025-2026 (15 buts) |
| Pavel Šulc | CZE | Numéro 10, 14 buts dont 11 en L1 |
| Tyler Morton | ENG | Sentinelle, ex-Liverpool |
| Mads BidstrupRecrue | DEN | Recrue, milieu box-to-box |
| Tanner Tessmann | USA | Milieu régulier |
| Noah Nartey | DEN | Jeune milieu danois |
Attaquants
| Ernest Nuamah | GHA | Ailier, seul ailier confirmé après le départ de Fofana |
| Julien DuranvilleRecrue | BEL | Recrue, ailier |
| Kaïl BoudacheRecrue | ALG | Recrue, ailier gaucher |
| Loïs OpendaRecrue | BEL | Recrue en prêt, 21 buts en L1 avec Lens en 2023 |
| Keito NakamuraRecrue | JPN | Recrue, ailier gauche, arrivé de Reims comme joker le 2 septembre |
| Rémi Himbert | FRA | Formé au club, plus jeune buteur de l'OL en Europe |
Complètent le groupe professionnel Justin Bengui et Lassine Diarra dans les buts, Steeve Kango en défense, Paul Akouokou et Khalis Merah au milieu, Alejandro Gomes Rodríguez devant. Quatre joueurs sous contrat sont partis en prêt, Molebe dès le 11 août et les trois autres en fin de marché : le gardien Matt Turner à New England, Enzo Molebe à Lausanne-Sport, Mahamadou Diawara au Red Star et Orel Mangala à Getafe. Duje Ćaleta-Car, revenu de son prêt à la Real Sociedad, a été transféré à Sassuolo.
Objectifs et enjeux
Aller loin en Ligue Europa
Le barrage perdu contre Fenerbahçe reverse l'OL en phase de ligue de Ligue Europa, commencée par une victoire 2-1 à Anderlecht le 16 septembre, puis un 3-2 contre Crystal Palace le 15 octobre. Le club y était déjà l'an dernier et y avait fini premier de la phase de ligue avant de sortir en huitièmes contre le Celta Vigo. Faire mieux devient l'objectif européen de la saison.
Confirmer le top 4
Après la 4e place, l'enjeu est de s'installer durablement dans le haut de tableau face à un PSG toujours favori et une concurrence dense (Marseille, Lille, Monaco, Lens).
Réussir la transition offensive
Moreira vendu à Leverkusen fin juillet, Fofana à Sunderland le dernier jour du marché, l'OL a perdu ses deux ailiers les plus décisifs en cinq semaines et encaissé près de 60 millions. L'attaque doit se réinventer autour de Šulc et Nuamah, du prêt d'Openda, des paris Duranville et Boudache, et de Keito Nakamura, recruté à Reims le lendemain de la clôture. Les six buts des quatre premières journées sont venus de six joueurs différents, dont trois recrues, Openda, Bacher et Athekame, et l'un d'eux, Fofana, n'est plus là. Le 0-0 au Paris FC, avec un seul tir cadré, dit ce qu'il reste à construire.
Prolonger le cycle Fonseca
Stabilité rare pour l'OL récent : une deuxième saison pleine du même entraîneur doit permettre d'ancrer une identité de jeu et de franchir un cap.