Formé à Manchester City, jamais utilisé
Il y a quelque chose de paradoxal dans le parcours de Jason Denayer. Recruté par Manchester City à 18 ans, il passe quatre saisons dans le système de Pep Guardiola sans jamais jouer une seule minute avec l'équipe première. Pas un match de Premier League, pas un match de Coupe, pas une seule apparition en compétition officielle. Zéro.
À la place, quatre prêts consécutifs : Celtic (44 matchs, champion d'Écosse 2015), Galatasaray (28 matchs, vainqueur de la Coupe de Turquie 2016), Sunderland (27 matchs en Championship), Galatasaray à nouveau (22 matchs, champion de Turquie 2018). Partout où il passe, Denayer joue et il gagne. Il amasse des titres dans des championnats très différents. Manchester City le vend à Lyon en 2018 sans jamais lui avoir fait confiance une seule fois.
Pour un joueur qui aura été champion d'Écosse, de Turquie, et qui sera finaliste du Mondial 2018 avec la Belgique, ce passage à City sans match est l'une des curiosités de sa biographie.
Stats à l'OL
| Saison | L1 M | L1 B | Europe M | Coupes M | Total M | Total B |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 2018–2019 | ~25 | ~3 | ~10 | ~3 | ~38 | ~3 |
| 2019–2020 | ~26 | ~2 | ~10 | ~3 | ~39 | ~2 |
| 2020–2021 | ~24 | ~1 | ~9 | ~3 | ~36 | ~2 |
| 2021–2022 | ~17 | ~1 | ~6 | ~3 | ~26 | ~1 |
| Total OL | ~92 | ~7 | ~35 | ~12 | 139 | 8 |
Total officiel Wikipedia : 139 matchs, 8 buts. Répartition estimée (~). Saison 2021-2022 réduite par des blessures.
La génération dorée belge
Jason Denayer grandit footballistiquement dans ce qu'on appelle "la génération dorée" de la Belgique : celle de Kevin De Bruyne, Eden Hazard, Romelu Lukaku, Axel Witsel, Toby Alderweireld. Une génération qui sera classée n°1 mondiale au classement FIFA pendant plusieurs années, sans jamais remporter un grand titre.
35 sélections, 1 but. Il dispute l'Euro 2016, participe à la Coupe du Monde 2018 en Russie (3e place, victoire 2-0 contre l'Angleterre pour la petite finale), joue l'Euro 2020. Titulaire habituel d'une défense belge qui n'est jamais la faiblesse de l'équipe. Son nom est moins connu que celui de ses coéquipiers offensifs, mais son apport est réel.
| Compétition | Année | Résultat Belgique | Matchs joués |
|---|---|---|---|
| Euro | 2016 | Quarts de finale | 3 |
| Coupe du Monde | 2018 (Russie) | 3e place | 5 |
| Euro | 2020/2021 | Quarts de finale | 2 |
| Total Belgique | 35 |
Ce que Denayer apportait : la fiabilité
Dans un OL qui cherchait sa stabilité défensive post-grande époque, Denayer a apporté quelque chose de précieux : la régularité. Pas le talent de Cris, pas la domination physique d'un Umtiti, mais une présence solide, une lecture du jeu correcte, une capacité à rester dans le collectif sans faire de vagues. Sa saison 2019-2020, celle de la demi-finale de Ligue des Champions à Lisbonne, est sans doute sa meilleure. Il est dans le onze lors de la victoire contre la Juventus et le City de Guardiola.
L'ironie de ce Lisbonne 2020 est savoureuse : il bat en quart de finale le club qui ne lui a jamais accordé le moindre match. Manchester City éliminé par l'OL de Denayer. Cette victoire 3-1 des Lyonnais a quelque chose d'une revanche personnelle, même s'il ne l'a probablement jamais revendiquée ainsi.
Carrière complète
| Club | Pays | Années | Matchs | Buts |
|---|---|---|---|---|
| Manchester City | 🏴 | 2014–2018 | 0 | 0 |
| ↳ Celtic FC (prêt) | 🏴 | 2014–2015 | 44 | 6 |
| ↳ Galatasaray (prêt) | 🇹🇷 | 2015–2016 | 28 | 0 |
| ↳ Sunderland AFC (prêt) | 🏴 | 2016–2017 | 27 | 0 |
| ↳ Galatasaray (prêt) | 🇹🇷 | 2017–2018 | 22 | 0 |
| Olympique Lyonnais | 🇫🇷 | 2018–2022 | 139 | 8 |
| Shabab Al-Ahli | 🇦🇪 | 2022–2023 | 11 | 0 |
| Al-Fateh SC | 🇸🇦 | 2023–2025 | 38 | 1 |
| Total carrière | ~309 | ~15 | ||
Source : Wikipedia. Zéro match senior avec Manchester City malgré 4 saisons sous contrat.