Photo : Benoît Prieur, CC0, via Wikimedia Commons
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Distinctions
Le chouchou de Gerland
Sidney Govou est le fils d'un ailier béninois venu jouer en Division 3 au Puy-en-Velay, qui veut surtout que son fils fasse des études. Le gamin flambe à Brives-Charensac puis au Puy, passe une semaine d'essai au FC Nantes l'année du bac, sans conviction, n'est pas retenu, et décroche son bac S en pensant devenir kinésithérapeute. L'OL le relance ensuite. Il signe pour un an en 1997, s'inscrit en licence de géographie à Lyon 2, et finit la saison champion de France des centres de formation en marquant en finale contre Auxerre. Suivent la réserve, puis son premier match de D1 le 15 janvier 2000, à Auxerre, pour les dix dernières minutes. Quelques semaines plus tard, en quart de finale de Coupe de France contre le Red Star, il entre à la 52e minute et marque les deux buts de la qualification en deux minutes.
La saison 2000-2001 le fait connaître de toute la France : le 6 mars 2001, il marque deux fois en vingt minutes contre le Bayern Munich à Gerland, et l'UNFP l'élit meilleur espoir de D1 en fin de saison. Sa première saison de titulaire, 2001-2002, est celle du premier titre de champion du club : 10 buts en championnat, son record. Il joue ensuite les sept titres consécutifs, porte le brassard en 2004-2005 pendant la blessure de Caçapa, marque le but de la Coupe de France 2008 et termine sur la demi-finale de Ligue des champions de 2010. À l'été 2010, il part pour le Panathinaïkos, l'expérience à l'étranger qu'il réclamait depuis quelques saisons.
Stats saison par saison à l'OL
Onze saisons en équipe première, toutes à l'OL. Détail par compétition, Trophée des champions compris.
| Saison | L1 (m/b) | CdF (m/b) | CdL (m/b) | Europe (m/b) | TdC (m/b) | Total m/b | Titre |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1999–2000 | 4 / 0 | 3 / 2 | 0 / 0 | 0 / 0 | 7 / 2 | ||
| 2000–2001 | 28 / 5 | 4 / 1 | 4 / 1 | 8 / 2 | 44 / 9 | ||
| 2001–2002 | 29 / 10 | 1 / 0 | 2 / 0 | 9 / 3 | 41 / 13 | L1 | |
| 2002–2003 | 29 / 7 | 1 / 0 | 1 / 2 | 5 / 2 | 1 / 3 | 37 / 14 | L1 |
| 2003–2004 | 26 / 3 | 3 / 2 | 1 / 0 | 9 / 0 | 39 / 5 | L1 | |
| 2004–2005 | 36 / 8 | 2 / 0 | 1 / 0 | 9 / 0 | 1 / 0 | 49 / 8 | L1 |
| 2005–2006 | 35 / 5 | 3 / 1 | 1 / 1 | 7 / 1 | 1 / 0 | 47 / 8 | L1 |
| 2006–2007 | 28 / 1 | 2 / 1 | 4 / 1 | 5 / 0 | 39 / 3 | L1 | |
| 2007–2008 | 32 / 7 | 4 / 1 | 1 / 0 | 8 / 1 | 1 / 1 | 46 / 10 | L1 |
| 2008–2009 | 15 / 1 | 1 / 0 | 0 / 0 | 4 / 1 | 20 / 2 | ||
| 2009–2010 | 30 / 2 | 1 / 0 | 1 / 0 | 11 / 1 | 43 / 3 | ||
| Total OL | 292 / 49 | 25 / 8 | 16 / 5 | 75 / 11 | 4 / 4 | 412 / 77 | 7 |
Tableau statistique de sa fiche Wikipédia, colonnes additionnées une à une : 412 matchs et 77 buts, soit exactement le total de la base de ce site. Deux pièges dans la source : son infobox annonce 406 matchs et 73 buts parce qu'elle oublie les Trophées des champions, et la ligne de total du tableau compte 23 matchs de Coupe de France quand les saisons en additionnent 25. La précédente version de cette fiche portait une colonne Europe estimée, fausse sur huit saisons (21 matchs de C1 en 2009-2010 pour 11 réels) : elle a été remplacée par les chiffres ci-dessus.
Colonne Europe : Ligue des champions, plus la Coupe UEFA en 2001-2002 (3 matchs, 1 but) et 2002-2003 (1 match).
Évolution des matchs saison par saison
Le plateau 2004-2008, entre 39 et 49 matchs par saison, puis le creux de 2008-2009, celui de la rupture du tendon d'Achille.
| Saison | Matchs toutes comp. |
|---|---|
| 1999-2000 | 7 |
| 2000-2001 | 44 |
| 2001-2002 | 41 |
| 2002-2003 | 37 |
| 2003-2004 | 39 |
| 2004-2005 | 49 |
| 2005-2006 | 47 |
| 2006-2007 | 39 |
| 2007-2008 | 46 |
| 2008-2009 | 20 |
| 2009-2010 | 43 |
Répartition des matchs par compétition
75 matchs européens en dix campagnes d'affilée, de 2000-2001 à 2009-2010. Les coupes nationales regroupent Coupe de France, Coupe de la Ligue et Trophée des champions.
Répartition des 77 buts à l'OL
Ce qui faisait de Govou un ailier si difficile à défendre
L'accélération. Govou est un explosif. Il part dans le dos du latéral, prend le tempo d'un coup, et le défenseur court derrière lui. Sa vitesse ne lui sert pas seulement à centrer ou à tirer : elle oblige les arrières adverses à reculer et libère l'axe pour Juninho puis Benzema. C'est d'ailleurs sur un centre de Benzema qu'il marque le but de la Coupe de France 2008.
Le travail sans ballon. À l'OL, l'ailier défend autant qu'il attaque. Govou revient couvrir son latéral et gêne la relance adverse, un travail qu'aucune statistique des années 2000 ne mesurait, et qui explique qu'il ait joué onze saisons dans une équipe qui changeait de joueurs offensifs chaque été.
La dernière passe. Govou ne dribble pas pour dribbler : centre, passe, frappe ou appel. La saison 2004-2005 est la plus aboutie de sa carrière selon sa fiche Wikipédia : capitaine pendant la blessure de Caçapa, il délivre cinq passes décisives en Ligue des champions, jusqu'au quart de finale perdu aux tirs au but contre le PSV Eindhoven. Au total, le tableau de Wikipédia lui attribue 33 passes décisives en championnat et 15 en Coupe d'Europe avec l'OL.
Le corps, jusqu'en 2008. Govou enchaîne les saisons pleines jusqu'à 29 ans. La rupture totale du tendon d'Achille de 2008-2009 le prive de la moitié de la saison ; il revient pour la fin de championnat. Trois ans plus tard, à Évian, il se rompt l'autre tendon d'Achille, puis en 2013 se fracture la rotule sur un geste acrobatique à Lille. Il racontera en 2025 avoir frôlé l'amputation de la jambe gauche après une infection contractée lors de cette dernière opération.
En sélection nationale
Première sélection le 21 août 2002 contre la Tunisie, dernière le 22 juin 2010 contre l'Afrique du Sud. 49 matchs, 10 buts. Avant cela, 15 sélections et 4 buts en espoirs, avec une finale d'Euro espoirs en 2002.
| Compétition | Année | Résultat France | Rôle Govou |
|---|---|---|---|
| Coupe des Confédérations | 2003 | Vainqueur | 3 matchs, but de la victoire contre le Japon, absent en finale |
| Euro | 2004 (Portugal) | Quart de finale | Appelé après le forfait de Giuly, aucun match |
| Coupe du monde | 2006 (Allemagne) | Finaliste (tirs au but contre l'Italie) | Appelé après le forfait de Cissé, 4 matchs comme remplaçant, pas la finale |
| Euro | 2008 (Autriche/Suisse) | 1er tour | 2 matchs, numéro 10 |
| Coupe du monde | 2010 (Afrique du Sud) | 1er tour (grève de Knysna) | 3 matchs, 2 titularisations, numéro 10 |
Son match en bleu reste le France-Italie du 6 septembre 2006, deux mois après la finale de Berlin : titularisé par Raymond Domenech alors qu'il n'a pas encore joué un match officiel de la saison avec l'OL, il marque à la 2e minute puis de la tête à la 55e, et la France gagne 3-1. Il signe un second doublé le 20 août 2008 en amical à Göteborg contre la Suède (3-2), puis son dixième et dernier but trois semaines plus tard en Autriche, lors d'une défaite 3-1. Laurent Blanc ne le rappelle plus après la Coupe du monde 2010.
Cinq moments qui résument Govou
Gerland, 39 458 spectateurs. Govou, 21 ans, marque à la 13e puis à la 20e minute, Pierre Laigle ajoute le troisième. Le Bayern gagnera la Ligue des champions trois mois plus tard. C'est ce soir-là que la France découvre Govou. L'UNFP l'élit meilleur espoir de D1 quelques semaines après.
Des dizaines de joueurs sont passés par l'OL pendant la série. Trois seulement ont disputé les sept saisons titrées : Juninho, Grégory Coupet et Sidney Govou. Il est le seul des trois formé au club. Il est là en 2002 pour le premier titre, avec 10 buts en championnat, son record, et encore là en 2008 pour le septième et le doublé avec la Coupe de France. Aucun autre club n'a enchaîné sept titres de champion de France. Voir le récit de la dynastie.
Deux mois après la finale de Berlin perdue aux tirs au but, la France retrouve le champion du monde au Stade de France. Govou ouvre le score à la 2e minute et marque le troisième de la tête à la 55e. Pendant le Mondial, il n'était entré qu'en cours de match, et pas en finale. Ce soir-là, il est titulaire et c'est lui qui fait tomber l'Italie.
Stade de France, 79 204 spectateurs. Titulaire sur le côté, Govou attend la 102e minute : Benzema centre, le ballon est dévié par Kader Keita, et Govou, arrivé derrière, frappe croisé. Jérôme Alonzo est battu. C'est le seul but de la finale, la seule Coupe de France de ses onze saisons lyonnaises, et le premier doublé coupe-championnat de l'histoire du club.
Sa dernière saison lyonnaise commence avec le brassard, que Claude Puel lui confie après le départ de Juninho, avant de le rendre à Cris. Elle finit sur la première demi-finale de Ligue des champions de l'histoire du club, perdue contre le Bayern Munich, celui-là même qu'il avait fait tomber neuf ans plus tôt. Govou y joue 11 matchs de C1 et marque une fois. Il part l'été suivant au Panathinaïkos.
Carrière complète en club
| Club | Période | Matchs | Buts | Faits marquants |
|---|---|---|---|---|
| Centre de formation OL | 1997–1999 | – | – | Champion de France des centres de formation, buteur en finale |
| Olympique Lyonnais | 1999–2010 | 412 | 77 | 7 titres L1 consécutifs, CdF 2008 |
| Panathinaïkos | 2010–2011 | 24 | 3 | Contrat résilié à l'amiable en juillet 2011 |
| Évian Thonon Gaillard | 2011–2013 | 43 | 2 | Tendon d'Achille rompu en 2012, rotule fracturée en 2013 |
| OL (réserve, licence amateur) | 2013–2014 | 2 | 0 | Retour au club en amateur |
| GOAL FC (Chasselay) | 2014–2015 | 31 | 2 | CFA |
| FC Miami City | 2015 | 11 | 3 | PDL américaine, deuxième de la saison régulière |
| FC Limonest | 2015–2017 | 2 | 2 | Montée en National 3 en 2016 |
Source : infobox et tableau statistique de sa fiche Wikipédia ; ligne lyonnaise Trophées des champions compris. Carrière professionnelle achevée en 2013. Depuis : diplôme d'État supérieur (DESJEPS) mention football obtenu à Clairefontaine en juin 2021, consultant sur Canal+, conseiller technique du FC Limonest, conseiller municipal de Saint-Didier-au-Mont-d'Or de 2020 à 2026.
Trois choses à savoir sur Sidney Govou
Son prénom vient d'un acteur de cinéma américain
Son père Georges, laborantin, venu du Bénin jouer ailier en Division 3 au Puy-en-Velay, était un admirateur de Sidney Poitier, premier acteur noir oscarisé comme meilleur acteur, en 1964. D'où le prénom de Sidney Rodrigue Noukpo Govou. Le fils a hérité du poste du père : ailier.
Il voulait devenir kinésithérapeute
L'année du bac, le FC Nantes lui offre une semaine d'essai. Il y va sans motivation, la tête à son examen, et n'est pas retenu. Bac S en poche, il se voit kiné. Quand l'OL se manifeste, il hésite, signe pour un an seulement, et commence en parallèle une licence de géographie à Lyon 2. Il ne se consacre entièrement au football qu'après cette première année.
Il a porté le numéro 10 de Zidane en Bleus
Zinédine Zidane arrête après la finale de 2006. Aux deux tournois suivants, l'Euro 2008 et la Coupe du monde 2010, c'est Sidney Govou qui porte le numéro 10 de Platini et de Zidane. Deux tournois ratés par les Bleus, éliminés au premier tour à chaque fois. Il a aussi porté le brassard de capitaine en cours de match contre l'Autriche en octobre 2009, puis contre l'Espagne en 2010.
Sa place dans l'histoire du club
Avec 412 matchs dans la base de ce site, Govou est le 7e joueur le plus capé de l'histoire de l'OL, et le quatrième joueur de champ derrière Serge Chiesa, Fleury Di Nallo et Aimé Mignot. Aucun joueur de champ arrivé après lui n'a fait mieux : Réveillère s'est arrêté à 400, Lacazette à 391 en deux passages. Ses 77 buts le placent au 12e rang des buteurs du club, un but devant Memphis Depay et André Guy.
| Joueur | À l'OL | Poste | Matchs | Buts |
|---|---|---|---|---|
| Serge Chiesa | 1969-1983 | Milieu | 542 | 134 |
| Fleury Di Nallo | 1960-1974 | Attaquant | 494 | 222 |
| Aimé Mignot | 1955-1966 | Défenseur | 424 | 1 |
| Sidney Govou | 1999-2010 | Ailier | 412 | 77 |
| Anthony Réveillère | 2003-2013 | Défenseur | 400 | 5 |
| Alexandre Lacazette | 2010-2017, 2022-2025 | Attaquant | 391 | 201 |
| Juninho | 2001-2009 | Milieu | 344 | 100 |
Joueurs de champ les plus capés, d'après la base de ce site (les gardiens Coupet, Chauveau et Lopes s'intercalent au-dessus de Govou dans le classement général).
Son ratio, un but tous les cinq matchs environ, n'est pas celui d'un buteur, et il n'en a jamais été un : son record en championnat est de 10 buts. Ce qui le place dans l'histoire du club, c'est la durée et le moment. Il est le joueur formé à l'OL qui a le plus joué pendant la décennie des titres, il a marqué contre le Bayern l'année où le club découvrait les grands soirs européens, et le but qui a donné au club son premier doublé coupe-championnat est le sien.
Saisons jouées à l'OL :
Questions fréquentes sur Sidney Govou
Combien de matchs et de titres Sidney Govou a-t-il à l'OL ?
412 matchs et 77 buts en 11 saisons (1999-2010), Trophées des champions compris. Il a remporté les sept titres de champion de France consécutifs, et ils ne sont que trois dans ce cas avec Juninho et Grégory Coupet. S'y ajoutent la Coupe de France 2008, la Coupe de la Ligue 2001 et quatre Trophées des champions.
Sidney Govou est-il un pur produit de la formation de l'OL ?
Oui. Arrivé au centre de formation en 1997, à 18 ans, bac S en poche, il dispute son premier match de D1 le 15 janvier 2000 à Auxerre et ne quitte le club qu'à l'été 2010, pour le Panathinaïkos.
Combien de sélections Sidney Govou compte-t-il en équipe de France ?
49 sélections et 10 buts entre 2002 et 2010. Vainqueur de la Coupe des confédérations 2003, où il marque le but de la victoire contre le Japon, et finaliste de la Coupe du monde 2006, il porte le numéro 10 des Bleus à l'Euro 2008 et à la Coupe du monde 2010.
Quel est le moment fort de Govou en Coupe de France ?
Le 24 mai 2008, titulaire en finale face au PSG au Stade de France, il marque à la 102e minute, en prolongation, le seul but du match, sur un centre de Benzema dévié. C'est la seule Coupe de France de ses onze saisons lyonnaises, et elle offre au club son premier doublé coupe-championnat.
D'où vient le prénom Sidney de Govou ?
Son père, venu du Bénin jouer ailier en Division 3 au Puy-en-Velay, était un admirateur de l'acteur Sidney Poitier, premier acteur noir oscarisé comme meilleur acteur en 1964.