Photo : TV Brasil, CC BY 3.0 br, via Wikimedia Commons
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Pourquoi Juninho est dans une autre catégorie
Il existe des joueurs importants, des joueurs décisifs, et puis il y a Juninho. Arrivé libre à l'été 2001 après un bras de fer judiciaire avec Vasco da Gama, pratiquement inconnu du grand public européen à 26 ans, il devient en huit saisons le joueur le plus influent de l'histoire du club. Ses 44 buts sur coup franc direct sous le maillot lyonnais restent un record absolu dans le championnat de France. Aucun autre joueur de l'élite française n'a jamais dépassé la barre des 30 réalisations dans cet exercice. La comparaison ne tient même pas debout.
Réduire Juninho à ses coups francs serait pourtant rater l'essentiel. Il est d'abord un meneur de jeu complet : vision panoramique, passes longues millimétrées, course constante, pressing tout-terrain. Pendant huit saisons, il est le cerveau de chaque équipe lyonnaise. Le joueur que les adversaires cherchent à neutraliser en priorité et qui finit malgré tout par trouver la solution, soit balle au pied, soit en libérant un partenaire d'une ouverture entre les lignes.
Le tableau ci-dessous donne l'ampleur statistique de son passage : 100 buts officiels, dont 75 en Ligue 1, 18 en Ligue des champions et 7 en Coupe de France, sur 343 matchs disputés. Et à l'arrivée, sept titres de champion consécutifs, le record absolu du championnat de France en activité à l'époque.
Stats par saison en Ligue 1
| Saison | Matchs | Buts | B/M | Classement | Titre |
|---|---|---|---|---|---|
| 2001–2002 | 29 | 5 | 0,17 | 1er | 🏆 |
| 2002–2003 | 31 | 13 | 0,42 | 1er | 🏆 |
| 2003–2004 | 32 | 10 | 0,31 | 1er | 🏆 |
| 2004–2005 | 32 | 13 | 0,41 | 1er | 🏆 |
| 2005–2006 | 32 | 9 | 0,28 | 1er | 🏆 |
| 2006–2007 | 31 | 10 | 0,32 | 1er | 🏆 |
| 2007–2008 | 32 | 8 | 0,25 | 1er | 🏆 |
| 2008–2009 | 29 | 7 | 0,24 | 3e | |
| Total OL en L1 | 248 | 75 | 0,30 | , | 7× |
Source : Wikipedia (fiches saison de l'Olympique Lyonnais). B/M = ratio buts par match. Toutes les saisons sont jouables sur sa fiche saison via le lien correspondant.
Stats détaillées toutes compétitions à l'OL
| Compétition | Matchs | Buts | Ratio B/M |
|---|---|---|---|
| Ligue 1 | 248 | 75 | 0,30 |
| Ligue des champions / Coupe UEFA | 65 | 18 | 0,28 |
| Coupe de France | 19 | 7 | 0,37 |
| Coupe de la Ligue | 9 | 0 | 0,00 |
| Trophée des Champions | 3 | 0 | 0,00 |
| Total OL | 343 | 100 | 0,29 |
Source : Wikipedia (fiche joueur). Juninho est meilleur buteur historique de l'OL en Ligue des champions avec 18 buts inscrits sur 65 rencontres.
Évolution des buts en Ligue 1
| Buts en Ligue 1 | |
|---|---|
| 2001-02 | 5 |
| 2002-03 | 13 |
| 2003-04 | 10 |
| 2004-05 | 13 |
| 2005-06 | 9 |
| 2006-07 | 10 |
| 2007-08 | 8 |
| 2008-09 | 7 |
Buts en Ligue 1 sur ses huit saisons à l'OL. Ses deux meilleures saisons en championnat sont 2002-03 et 2004-05 avec 13 buts. Source : Wikipedia.
Répartition des 100 buts à l'OL
Sur ses 100 buts inscrits sous le maillot lyonnais toutes compétitions confondues, près d'un sur deux est venu sur coup franc direct. C'est unique dans l'histoire moderne du football. La répartition ci-dessous donne une idée du déséquilibre.
Sélection nationale
L'histoire de Juninho avec le Brésil reste un demi-rendez-vous manqué. Premier match le 28 mars 1999 face à la Corée du Sud, dernier en juillet 2006 après le quart de finale perdu contre la France au Mondial. Entre les deux, 40 sélections seulement, dans une génération brésilienne archi-fournie (Rivaldo, Ronaldinho, Kaká, Juninho Paulista). Le sélectionneur ne lui a jamais offert un rôle de titulaire fixe en équipe nationale, contrairement à ce qu'il vivait chaque semaine à Lyon.
| Équipe | Période | Sélections | Buts | Compétitions majeures |
|---|---|---|---|---|
| 🇧🇷 Brésil A | 1999 – 2006 | 40 | 6 | Copa América 2001, Confédérations 2005 (vainqueur), Coupe du monde 2006 (1/4) |
Premier match : 28 mars 1999 vs Corée du Sud (0-1). Vainqueur de la Coupe des confédérations 2005 (un but inscrit sur coup franc face à la Grèce). Au Mondial 2006, il marque un but contre le Japon au premier tour (4-1). Retraite internationale prise après l'élimination face à la France en quart de finale (0-1, but de Thierry Henry).
Source : Wikipedia, CBF (Confédération brésilienne de football).
Ce qu'il faisait mieux que tout le monde
Le coup franc direct. Sa technique est devenue un objet d'étude dans les écoles de football. Course d'élan oblique de quatre ou cinq pas, frappe avec le cou-de-pied à plat sur la valve du ballon, peu de rotation, trajectoire qui plonge en bout de course. Les gardiens savent ce qui arrive. Ils ne peuvent rien faire. 44 fois en match officiel avec l'OL, il a mis cette balle au fond des filets. Aucun autre joueur n'a jamais franchi cette barre dans l'histoire du championnat de France. Sur l'ensemble de sa carrière, son total grimpe à 77 coups francs directs, performance que les statistiques placent devant Pelé et Lionel Messi.
La passe longue. Juninho change le côté d'un terrain d'un seul geste, avec une précision redoutable. Dans le milieu à trois de l'OL des années 2000, il occupe le rôle le plus haut, celui du meneur technique, point de départ de presque toutes les transitions offensives.
La régularité. Sur huit saisons en Ligue 1, sa ligne ne descend jamais en dessous de 5 buts. Quatre saisons à 10 buts ou plus en championnat (avec deux pointes à 13), auxquelles s'ajoutent 18 réalisations en Ligue des champions et 7 en Coupe de France. Pour un milieu de terrain pur, jamais aligné comme avant-centre, c'est tout simplement énorme.
Le leadership silencieux. Il n'est pas le capitaine officiel pendant la majorité de son séjour à Lyon, mais c'est lui que les joueurs vont chercher dans les vestiaires en cas de moment dur. C'est lui qui parle à l'arbitre, lui qui replace son équipe sur le terrain, lui qui se charge des entretiens d'après-match difficiles.
Trois soirées qui résument tout
Dès la 6e minute, coup franc à 30 mètres en position désaxée. La balle monte haut dans le ciel de Gerland, plonge en bout de course, finit poteau rentrant dans le but d'Oliver Kahn impuissant. Juninho est aussi décisif sur la contre-attaque qui scelle la victoire. Trois points décisifs dans le groupe, et un but encore aujourd'hui parmi les plus diffusés dans toutes les compilations consacrées à Juninho.
Première victoire de l'histoire de l'OL face au Real, et soirée mythique du Stade de Gerland. John Carew ouvre le score, Juninho double la marque sur un coup franc d'environ 29 mètres frappé à très forte vitesse au-dessus du mur, hors de portée d'Iker Casillas. Sylvain Wiltord conclut. Devant 40 309 spectateurs, l'OL plante un drapeau européen ce soir-là.
Dernier match de Juninho à Gerland sous le maillot lyonnais. Sur une décision symbolique de Claude Puel, il tire le pénalty de la 3e minute et marque. C'est son 100e but officiel pour l'OL. Le stade est debout. Un mois plus tard, il s'envole vers Al-Gharafa pour 2,5 millions d'euros. Huit ans de Lyon, un chiffre rond pour conclure.
Sources : fiches saison Wikipedia (2003-04, 2005-06, 2008-09 de l'Olympique Lyonnais).
Et deux triplés mémorables en Ligue 1
Au-delà des soirées européennes, Juninho a aussi marqué le championnat de France de deux coups du chapeau qui restent dans la mémoire des supporters lyonnais :
- OL 3-0 Auxerre (saison 2002-03, 11e journée) : triplé inscrit aux 36e, 51e et 75e minutes, dont deux coups francs directs.
- OL 4-0 Lens (saison 2003-04, 8e journée) : nouveau coup du chapeau face à une équipe lensoise alors solide leader de la défense en Ligue 1.
Le départ en 2009 et la fin de carrière
À 34 ans, après la saison 2008-2009 qui voit l'OL perdre son titre au profit de Bordeaux et terminer 3e, Juninho rejoint l'Al-Gharafa SC à Doha pour 2,5 millions d'euros, signé le 17 juin 2009. Il y porte le numéro 5, devient capitaine et remporte le championnat qatari dès sa première saison. La QFA le désigne meilleur joueur du championnat 2010.
En avril 2011, il rentre au Brésil pour rejoindre Vasco da Gama, le club de ses débuts professionnels. Il y enchaîne une saison et demie, puis signe le 17 décembre 2012 aux New York Red Bulls, où il retrouve Thierry Henry. L'aventure new-yorkaise tourne court : 15 matchs, 0 but, un carton rouge mémorable pour avoir tiré un coup franc sur le gardien adverse en avril 2013. Contrat résilié à l'amiable le 3 juillet 2013, dernier retour à Vasco, dernier but face à Fluminense, retraite officielle le 30 janvier 2014, jour de ses 39 ans, sur une blessure musculaire.
Le retour à l'OL comme directeur sportif (2019-2021)
En mai 2019, Jean-Michel Aulas le fait revenir avec le titre de directeur sportif. Sa première décision majeure est de confier le banc à un autre ancien Brésilien, Sylvinho. Le pari échoue dès l'automne 2019, Sylvinho est limogé après 11 journées. Rudi Garcia prend le relais, puis Peter Bosz à l'été 2021.
Côté mercato, son bilan est mêlé. Il fait venir Bruno Guimarães en janvier 2020 depuis Athletico Paranaense, jolie pioche revendue par la suite à Newcastle pour près de 50 millions d'euros. Il ramène Lucas Paquetá de l'AC Milan en septembre 2020. Il finalise les arrivées d'Emerson en prêt en 2021 puis de Xherdan Shaqiri pour 6 millions d'euros. Mais les résultats sportifs déçoivent, l'OL termine 4e en 2021 puis débute mal 2021-22. Des désaccords profonds avec la direction le poussent à quitter ses fonctions fin 2021.
Carrière complète en club
| Club | Pays | Période | Matchs | Buts |
|---|---|---|---|---|
| Sport Recife | 🇧🇷 | 1993–1995 | 27 | 5 |
| Vasco da Gama | 🇧🇷 | 1995–2001 | 268 | 51 |
| Olympique Lyonnais | 🇫🇷 | 2001–2009 | 343 | 100 |
| Al-Gharafa SC | 🇶🇦 | 2009–2011 | 66 | 22 |
| Vasco da Gama | 🇧🇷 | 2011–2012 | 75 | 18 |
| New York Red Bulls | 🇺🇸 | 2012–2013 | 15 | 0 |
| Vasco da Gama | 🇧🇷 | 2013–2014 | 22 | 2 |
| Total carrière en club | 816 | 198 | ||
Source : Wikipedia (chiffres compétitions officielles). Avec ses 40 sélections et 6 buts pour le Brésil, son total carrière professionnelle approche 856 matchs et 204 buts.
Évolution de la valeur marchande
Juninho arrive à Lyon en agent libre à l'été 2001, après avoir obtenu une injonction judiciaire pour quitter Vasco da Gama qui retenait son contrat. À l'époque, peu de monde voit en lui un joueur à haute valeur marchande. Sa cote grimpe saison après saison à mesure que les titres s'enchaînent, culmine autour de 2005-2006 lorsqu'il est élu meilleur joueur du championnat, puis baisse mécaniquement avec l'âge. Il quitte l'OL en juin 2009 pour 2,5 M€ direction Al-Gharafa, valorisation décroissante mais transfert sec pour les comptes du club, qui l'avait obtenu sans débourser un euro huit ans plus tôt.
| Valeur marchande estimée (M€) | |
|---|---|
| 2001 | 6 |
| 2002 | 9 |
| 2003 | 11 |
| 2004 | 14 |
| 2005 | 16 |
| 2006 | 16 |
| 2007 | 11 |
| 2008 | 7 |
| 2009 | 3 |
Estimations basées sur Transfermarkt et les communications de l'époque. Pic estimé vers 2005-2006 (élection meilleur joueur de L1). Départ vers Al-Gharafa pour 2,5 M€ en juin 2009 (source officielle : Wikipedia).
Trois choses à savoir sur Juninho
1. Sa technique a inspiré toute une génération
Sa frappe sans rotation (la fameuse knuckleball) a été étudiée, copiée et adaptée par Andrea Pirlo, Cristiano Ronaldo, Didier Drogba ou encore Gareth Bale. Il dit s'être lui-même inspiré du Brésilien Marcelinho Carioca à l'adolescence, et avoir fini de polir le geste au début de son passage à Lyon.
2. Il a joué deux matchs professionnels le même jour dans deux pays différents
Le 7 septembre 1999, il dispute un amical Brésil-Argentine à Porto Alegre, puis prend un avion pour rejoindre Montevideo où il enchaîne quelques heures plus tard sur un match de Copa Mercosur avec Vasco face à Nacional. Performance unique dans l'histoire du football professionnel.
3. Sportif français de l'année en 2006
Le syndicat des journalistes sportifs lui décerne le titre de meilleur sportif français de l'année 2006, devant la nageuse Laure Manaudou et le pilote Sébastien Loeb. Il avait obtenu la nationalité française cette même année, après cinq ans de résidence en France.
Toutes les saisons jouées à l'OL :
Questions fréquentes sur Juninho
Combien de buts Juninho a-t-il marqués à l'OL ?
100 buts officiels en 343 matchs, dont 44 sur coup franc direct. Il est aussi le meilleur buteur de l'histoire du club en Ligue des champions avec 18 buts.
Pourquoi Juninho est-il considéré comme le plus grand joueur de l'histoire de l'OL ?
En huit saisons, il a remporté sept titres de Ligue 1 consécutifs (2002 à 2008) tout en étant le meneur de jeu de chaque équipe. Son influence et ses coups francs en ont fait une icône du club.
Combien de coups francs Juninho a-t-il marqués ?
44 sur coup franc direct sous le maillot de l'OL, un record absolu dans le championnat de France. Sur l'ensemble de sa carrière, son total grimpe à 77.
Quand Juninho a-t-il joué à l'OL ?
De 2001 à 2009. Arrivé libre de Vasco da Gama, il est parti à Al-Gharafa, au Qatar, pour 2,5 millions d'euros à 34 ans.
Juninho est-il revenu à l'OL après sa carrière de joueur ?
Oui, comme directeur sportif de 2019 à 2021. Il a notamment fait venir Bruno Guimarães et Lucas Paquetá, avant de quitter ses fonctions à la suite de désaccords avec la direction.