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Le gardien d'une génération entière
En janvier 1997, l'OL sort Grégory Coupet de l'AS Saint-Étienne, reléguée en D2, pour sept millions de francs. Il a 24 ans, il a disputé 88 matchs de Ligue 1 dans les Verts, il n'a jamais gagné un trophée. Onze saisons plus tard, il quitte Lyon avec sept titres de champion de France, une Coupe de France, une Coupe de la Ligue, cinq Trophées des Champions, une Coupe Intertoto, et 571 matchs officiels avec le maillot de l'OL sur le dos. Personne n'a fait mieux au club à ce poste.
Coupet n'est pas le gardien spectaculaire qui fait des envolées sur tous les ballons. C'est le gardien régulier, placé, bon dans l'un contre un, fort en sortie. Sur la décennie 2000, il reste entre 31 et 37 matchs de L1 disputés par saison. Cette constance à haut niveau a été le socle défensif de l'ère des sept titres.
Stats par saison à l'OL
| Saison | L1 | CdF | CdL | Europe | Autres | Total | Titre L1 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1996–1997 | 15 | 1 | 2 | 0 | 0 | 18 | |
| 1997–1998 | 31 | 6 | 1 | 11 | 0 | 49 | |
| 1998–1999 | 34 | 2 | 1 | 8 | 0 | 45 | |
| 1999–2000 | 34 | 7 | 3 | 8 | 0 | 52 | |
| 2000–2001 | 32 | 9 | 5 | 14 | 1 | 61 | |
| 2001–2002 | 34 | 4 | 2 | 10 | 1 | 51 | 🏆 |
| 2002–2003 | 35 | 4 | 2 | 8 | 4 | 53 | 🏆 |
| 2003–2004 | 35 | 4 | 0 | 9 | 3 | 51 | 🏆 |
| 2004–2005 | 31 | 4 | 0 | 8 | 4 | 47 | 🏆 |
| 2005–2006 | 37 | 5 | 0 | 9 | 6 | 57 | 🏆 |
| 2006–2007 | 33 | 1 | 0 | 7 | 9 | 50 | 🏆 |
| 2007–2008 | 19 | 8 | 1 | 2 | 7 | 37 | 🏆 |
| Total OL | 370 | 55 | 17 | 94 | 35 | 571 | 7× |
Données Wikipedia. « Autres » regroupe les Trophées des Champions et la Coupe Intertoto. Coupet entame la saison 1996-1997 à Saint-Étienne avant d'être transféré à l'OL en janvier 1997.
Évolution des matchs joués par saison
Entre 1999 et 2007, Coupet tourne autour de 50 matchs officiels par saison. Il a perdu sa place de numéro 1 en 2007-2008 au profit de Hugo Lloris.
Répartition des 571 matchs à l'OL
Sélection nationale
| Équipe | Période | Sélections | Résultats | Palmarès |
|---|---|---|---|---|
| 🇫🇷 France A | 2001–2008 | 34 | 19 V · 9 N · 6 D · 16 buts encaissés | Confédérations 2001 et 2003 · Finale CM 2006 |
Première sélection le 1er juin 2001 à Daegu contre l'Australie en Coupe des Confédérations. Doublure de Fabien Barthez lors du Mondial 2006 où la France atteint la finale, perdue face à l'Italie aux tirs au but. Titulaire à l'Euro 2008. Retraite internationale en 2008.
Moments marquants
La constance. Entre la saison 1998-1999 et la saison 2006-2007, Coupet dispute tous les ans entre 31 et 37 matchs de Ligue 1. Aucun grand gardien français ne propose une régularité comparable sur une décennie entière. La sélection en équipe de France tarde à arriver parce que Barthez est devant lui, mais tous les observateurs savent qui est le meilleur gardien du championnat.
Le duel Barthez. En 2005-2006, Coupet remporte le trophée UNFP du meilleur gardien de Ligue 1. Raymond Domenech le sélectionne titulaire pour une partie des matchs de préparation au Mondial 2006. Puis décide, au dernier moment, d'aligner Barthez en Allemagne. Coupet vit le tournoi sur le banc et touche une médaille d'argent. L'affaire fait grand bruit à l'époque.
Le leadership silencieux. Contrairement à d'autres gardiens de son époque, Coupet ne se met jamais en avant. Il laisse Juninho, Essien, Wiltord, Govou, Malouda prendre la parole et la lumière. Dans le vestiaire, son poids reste énorme. Les entraîneurs successifs, de Jacques Santini à Alain Perrin, le considèrent comme un pilier invariant du club.
Premier trophée de sa carrière et premier trophée majeur de l'ère moderne pour l'OL. Coupet garde la cage lyonnaise dans cette finale gagnée 2-1. C'est la fin d'une longue disette pour le club, qui n'avait rien gagné de significatif depuis les années 60.
À 33 ans, Coupet est enfin désigné officiellement meilleur gardien du championnat de France. Il termine la saison avec un taux de buts encaissés parmi les plus bas du top 5 européen. C'est l'année où tout semble aligné pour un Mondial 2006 titulaire. Ce ne sera pas le cas.
Sur le banc des remplaçants. Coupet regarde la France perdre la finale du Mondial aux tirs au but, après le coup de tête de Zidane sur Materazzi. Il décroche la médaille d'argent sans avoir joué une minute du tournoi. Un choix de Raymond Domenech qu'il dira ne jamais avoir compris.
500e match officiel avec l'OL. Il est déjà devenu le gardien le plus titré et le plus capé de l'histoire du club. Trois mois plus tard, il quitte Lyon.
Le départ en 2008 et la fin de carrière
À l'été 2008, l'OL recrute Hugo Lloris comme numéro un. À 35 ans, Coupet quitte le club pour l'Atlético Madrid (1,5 million d'euros, 4 juillet 2008), qui cherche un gardien expérimenté pour sa campagne européenne. Il n'y passe qu'une saison (11 matchs), peu utilisé par les entraîneurs.
En juin 2009, il revient en France et signe au PSG. Il dispute 45 matchs en deux saisons, avec une fracture à la cheville le 28 novembre 2009 qui le tient éloigné plusieurs mois. Il met un terme à sa carrière le 29 mai 2011 après un dernier match face à son club formateur, l'AS Saint-Étienne (1-1). Il a 38 ans, 732 matchs professionnels au compteur.
Depuis 2016, il est entraîneur des gardiens, d'abord à l'OL (où il succède à son ancien mentor Joël Bats), puis à Dijon, Bordeaux et Cannes.
Carrière complète
| Club | Pays | Années | Matchs |
|---|---|---|---|
| AS Saint-Étienne | 🇫🇷 | 1993–1997 | 96 |
| Olympique Lyonnais | 🇫🇷 | 1996–2008 | 571 |
| Atlético Madrid | 🇪🇸 | 2008–2009 | 11 |
| Paris Saint-Germain | 🇫🇷 | 2009–2011 | 45 |
| Total carrière | 732 | ||
Source : Wikipedia. 18 ans de carrière professionnelle (1993-2011). Formation à l'AS Saint-Étienne (Centre de l'Étrat) entre 1990 et 1993.