Damien Da Silva

Un parcours pris à l'envers

La plupart des joueurs qui arrivent à l'OL ont grandi dans un centre de formation qui les a gardés. Damien Da Silva a passé dix ans dans celui des Girondins de Bordeaux, et ils l'ont libéré.

Ce qui suit ressemble à une carrière normale de joueur de division inférieure : Niort de 2006 à 2009, Châteauroux de 2009 à 2011 où il ne joue que 9 matchs, puis Rouen de 2011 à 2013, où il devient capitaine en National avant que le club ne s'écroule.

À 25 ans, Clermont le prend en Ligue 2. Une saison à 35 matchs suffit à convaincre Caen, qui vient de monter. En août 2014, à 26 ans, Damien Da Silva joue son premier match de Ligue 1.

Reconstitution à partir de sa page Wikipédia et des dates de saisons. Très peu de joueurs arrivent à l'OL avec un tel itinéraire : la quasi-totalité de l'effectif de 2021-2022 avait connu la Ligue 1 avant 22 ans.

Rennes, capitaine, et une finale contre Neymar et Mbappé

Ses trois saisons rennaises sont les meilleures de sa carrière : 118 matchs, 8 buts, le brassard de capitaine, une qualification européenne chaque année.

Le sommet tombe le 27 avril 2019, au Stade de France. Rennes affronte le PSG en finale de la Coupe de France. Da Silva est titulaire en charnière, aux côtés de Mexer. En face, il y a Neymar, Mbappé, Di María et Cavani.

Le PSG mène 2-0 après 22 minutes, par Dani Alves et Neymar. Rennes revient sur un but contre son camp de Kimpembe à la 40^e, puis Mexer égalise à la 66^e. Après les prolongations, Rennes gagne 6-5 aux tirs au but. C'est le premier trophée du club depuis 1971.

Dans ce onze rennais figure aussi Clément Grenier, formé à Lyon.

Composition de Rennes en finale : Koubek, Traoré, Da Silva, Mexer, Bensebaini, Sarr, Grenier, André, Bourigeaud, Ben Arfa, Niang. Source : comptes rendus Foot Mercato et Wikipédia de la finale de la Coupe de France 2019.

Un an et demi plus tard, en 2020-2021, Rennes dispute la première Ligue des champions de son histoire. Da Silva y joue 6 matchs, à 32 ans.

Ses 29 matchs à l'OL

En mai 2021, en fin de contrat à Rennes, il signe deux ans à l'Olympique lyonnais. Peter Bosz arrive au même moment. Le club veut de l'expérience pour encadrer une charnière très jeune où poussent Castello Lukeba, 18 ans, et Sinaly Diomandé, 20 ans.

Source : tableau de statistiques de sa page Wikipédia anglaise, qui donne exactement 29 matchs, chiffre retenu par ce site. La page française indique 30, sans détailler l'écart.

Dix-sept matchs de Ligue 1 sur 38 en 2021-2022, cela fait presque une saison de rotation régulière. Et zéro but en 29 matchs pour un défenseur central qui en avait marqué 8 en trois ans à Rennes et 7 en quatre ans à Caen : c'est le chiffre qui surprend le plus.

La charnière lyonnaise autour de lui

Chiffres issus de la base de 609 joueurs de ce site. L'OL a recruté deux défenseurs centraux libres de 33 ans le même été, Boateng et Da Silva, pour encadrer deux joueurs de moins de 21 ans. Aucun des deux vétérans n'a dépassé 35 matchs au club.

La deuxième saison est un long banc. Peter Bosz est démis en octobre 2022, Laurent Blanc arrive, et la hiérarchie se fige autour de Lukeba et Diomandé. Da Silva joue 7 matchs de Ligue 1 sur la première moitié de l'exercice.

3 février 2023 : direction Melbourne

Le 3 février 2023, l'OL annonce son départ pour le Melbourne Victory, en A-League australienne. Son contrat courait jusqu'au 30 juin. À 34 ans, il choisit de finir la saison en jouant plutôt que de la finir sur un banc.

Le choix se révèle bon. En Australie, il joue 42 matchs sur deux saisons et marque 5 buts, plus que sur l'ensemble de ses années lyonnaises et rennaises réunies en rapport au temps de jeu.

Carrière complète en club

Chiffres tirés de l'infobox de sa page Wikipédia française, en substituant les 29 matchs lyonnais retenus par ce site aux 30 qu'elle indique. Le total est arrêté au 23 août 2026 et évoluera jusqu'à sa retraite annoncée en fin de saison.

Où l'OL se situe dans sa carrière

Matchs par club, les deux passages à Clermont additionnés. L'OL est son septième club en volume de jeu. Il n'y a jamais marqué, comme à Rouen et au Macarthur FC, alors qu'il a inscrit 15 buts entre Caen et Rennes.

Ses matchs et ses buts, saison par saison à haut niveau

Ses trois dernières saisons rennaises comparées à ses deux saisons lyonnaises. Le décrochage est net : de 37 matchs et 4 buts en 2020-2021 à 21 matchs et aucun but l'année suivante.

Sa place dans l'histoire du club

Avec 29 matchs, il figure aux alentours de la 345^e place des 578 joueurs chiffrés de la base de ce site. Sa singularité tient moins au chiffre qu'à ce qu'il représente : l'OL n'a presque jamais recruté de joueurs issus du National, et encore moins des joueurs qui y ont porté le brassard.

Il partage avec Jérôme Boateng le statut particulier de vétéran arrivé libre à l'été 2021 dans une reconstruction qui n'a pas fonctionné. L'OL a terminé 8^e de Ligue 1 cette saison-là, son plus mauvais classement depuis 1997.

Ce qu'il faisait bien

• Le placement et la lecture. Un défenseur d'anticipation plutôt que d'explosivité, ce qui explique une carrière qui a duré vingt ans et lui a permis de jouer en Ligue des champions à 32 ans.
• Le leadership. Capitaine à Rouen en National, capitaine à Rennes en Ligue 1 et en Ligue des champions. C'est cette qualité que l'OL cherchait en 2021.
• Le jeu de tête offensif, avant Lyon. 15 buts entre Caen et Rennes en sept ans, essentiellement sur coups de pied arrêtés. Le zéro pointé lyonnais tranche avec le reste de sa carrière.
• Ce qui a manqué : le rythme. À 33 puis 34 ans, dans un effectif qui misait sur deux titis de moins de 21 ans, il n'y avait pas de place durable.

Ce qu'il est devenu

Après deux saisons au Melbourne Victory, il revient en France à Clermont Foot en 2024-2025, le club qui l'avait sorti du National douze ans plus tôt, pour 28 matchs et un but. Puis il repart en Australie, au Macarthur FC, où il joue toujours.

Il a annoncé qu'il mettrait un terme à sa carrière à la fin de la saison 2026, à 38 ans, vingt ans après ses débuts à Niort.

Sources : Wikipédia, communiqués du Melbourne Victory et de l'A-League. Sa retraite est annoncée pour la fin de la saison australienne 2025-2026 ; ce site tient à jour le club actuel de tous les anciens Lyonnais.