Un Bressan formé à Lyon, international dans l'ombre de Réveillère
François Clerc naît à Bourg-en-Bresse en 1983 et rejoint le centre de formation de l'OL très tôt. Il progresse par toutes les catégories du club et intègre le groupe professionnel à l'été 2004, avant un prêt à Toulouse FC (8 matchs) pour engranger du temps de jeu. Son retour à Lyon l'inscrit dans un rôle difficile : remplaçant d'Anthony Réveillère, l'un des meilleurs latéraux droits de Ligue 1. Mais quand Réveillère est blessé ou ménagé, Clerc répond présent.
Sa régularité et son niveau technique lui valent les honneurs de l'équipe de France à partir de 2006. Il compte 13 sélections entre 2006 et 2008, dont une participation à l'Euro 2008 en Suisse et Autriche. En août 2008, une rupture des ligaments croisés du genou interrompt brutalement sa progression. Il ne sera plus jamais rappelé en sélection, et son temps de jeu à l'OL diminue progressivement jusqu'à son départ en 2010.
Stats par saison à l'OL
| Saison | Ligue 1 | Europe | Coupes | Total | Titre |
|---|---|---|---|---|---|
| 2004–2005 | ~10 | ~5 | ~0 | ~15 | 🏆 |
| 2005–2006 | ~16 | ~4 | ~0 | ~20 | 🏆 |
| 2006–2007 | ~18 | ~5 | ~2 | ~25 | 🏆 |
| 2007–2008 | ~16 | ~4 | ~0 | ~20 | 🏆 |
| 2008–2009 | ~12 | ~4 | ~0 | ~16 | LCA |
| 2009–2010 | ~10 | ~4 | ~0 | ~14 | |
| Total OL | ~82 | ~26 | ~2 | 114 | 3 × L1 |
Total 114 matchs confirmé (Wikipedia). Répartition par compétition estimée (~). LCA = Rupture des ligaments croisés.
0 but en carrière à l'OL (2 buts toutes saisons confondues, inscrits tardivement).
Évolution du temps de jeu par saison
Concurrence permanente avec Réveillère. Le volume de jeu monte jusqu'en 2006-2007 (25 matchs), puis la blessure aux LCA en août 2008 pèse sur ses deux dernières saisons.
Répartition des matchs par compétition
Équipe de France
| Équipe | Période | Sélections | Buts | Tournois |
|---|---|---|---|---|
| 🇫🇷 France A | 2006 – 2008 | 13 | 0 | Euro 2008 (1er tour, groupe) |
Première sélection le 26 mai 2006 contre le Mexique. Présent à l'Euro 2008 en Suisse et Autriche, il entre dans le onze de départ face à l'Italie lors du match de groupe. La France est éliminée au premier tour. Quelques mois après le tournoi, une rupture des ligaments croisés met fin à sa carrière internationale. Il ne sera plus rappelé.
Moments clés
Après deux saisons à partager le couloir droit avec Réveillère, Clerc prend plus de place en 2006-2007. Il dispute 25 matchs, contribue au 6e titre de champion consécutif du club et commence à s'imposer comme une option sérieuse pour Raymond Domenech. Sa saison lui ouvre les portes de l'équipe de France. À 24 ans, il est au sommet de sa progression.
François Clerc est sélectionné pour l'Euro 2008 en Suisse et Autriche. Il entre dans le onze de départ lors du match de groupe contre l'Italie. La France est éliminée au premier tour, mais cette participation reste le point culminant de sa carrière internationale. Jouer un Euro face aux champions du monde en titre, à 25 ans, reste un moment difficile à égaler.
Quelques semaines après l'Euro, en préparation de la saison 2008-2009, Clerc se blesse gravement au genou. Rupture des ligaments croisés : plusieurs mois d'absence, une rééducation longue. Il revient sur les terrains, dispute encore 22 matchs à l'OL sur deux saisons, mais la sélection nationale ne fait plus partie de ses horizons. Laurent Blanc ne le rappellera jamais. C'est cette blessure qui définit l'avant et l'après dans sa carrière.
Après deux saisons à Nice (71 matchs, 6 buts), Clerc rejoint Saint-Étienne, le rival historique de l'OL. Quatre saisons, 104 matchs, 3 buts. Il remporte la Coupe de la Ligue 2013 avec les Verts. Un titre avec le rival : un destin de footballeur qui finit par gagner des titres dans plusieurs vies.
Carrière complète
| Club | Pays | Années | Matchs | Buts |
|---|---|---|---|---|
| Toulouse FC (prêt) | 🇫🇷 | 2004–2005 | 8 | 0 |
| Olympique Lyonnais | 🇫🇷 | 2004–2010 | 114 | 2 |
| OGC Nice | 🇫🇷 | 2010–2012 | 71 | 6 |
| AS Saint-Étienne | 🇫🇷 | 2012–2016 | 104 | 3 |
| Gazélec Ajaccio | 🇫🇷 | 2016–2018 | 27 | 2 |
| Total carrière | 324 | 13 | ||
Source : Wikipedia. Toutes les données confirmées. Retraite annoncée en mai 2018 à 35 ans.
Reconversion : président de club en Loire
À sa retraite sportive en 2018, Clerc s'engage dans la vie d'un club amateur. En 2019, il devient président d'Andrézieux-Bouthéon FC, club de Loire évoluant en National 3. Un choix de proximité, loin des projecteurs, qui témoigne d'un attachement sincère au football de terrain. En 2024, il est toujours actif dans la gouvernance du club.
Évolution de la valeur marchande
Progression régulière jusqu'à l'Euro 2008 (pic à 5-6 M€), puis chute après la rupture des ligaments croisés. Sa valeur ne retrouve jamais son niveau d'avant blessure. Estimations d'après Transfermarkt.