Mehdi Zeffane

Un gone, au sens strict

Mehdi Zeffane est né le 19 mai 1992 à Sainte-Foy-lès-Lyon, à quatre kilomètres de Gerland. Il entre au centre de formation de l'Olympique lyonnais et y passe la fin de son adolescence.

Le 21 août 2010, à 18 ans, il joue son premier match avec l'équipe réserve, à Agde, en CFA. Il jouera 75 matchs sous ce maillot entre 2010 et 2015, et marquera un but.

Vingt-quatre matchs avec l'équipe première sur la même période, contre soixante-quinze avec la réserve : c'est ce déséquilibre qui définit son passage au club.

6 décembre 2012 : une entrée et une passe décisive

Son premier match professionnel tombe le 6 décembre 2012, lors de la dernière journée de la phase de groupes de Ligue Europa, contre l'Hapoël Ironi Kiryat Shmona.

Il entre à la 20^e minute et délivre une passe décisive à Yassine Benzia, qui inscrit le deuxième but d'une victoire 2-0.

Malgré cette entrée réussie, Rémi Garde ne l'intègre pas au groupe professionnel. Il figurera une fois sur le banc en Ligue 1, contre Lille, sans entrer.

Sources : Wikipédia, Olympique-et-Lyonnais et Stade Rennais Online, dont les fiches concordent sur la date, la compétition et la passe décisive.

Ses 24 matchs, saison par saison

Source : tableau de statistiques détaillé de sa page Wikipédia anglaise. Le total de 24 matchs est confirmé par la page française, par Foot Mercato et par Olympique-et-Lyonnais. Ce site retenait auparavant 28 matchs ; le chiffre a été corrigé. Les 36 matchs de réserve indiqués ici correspondent aux trois saisons de ce tableau ; il en avait déjà joué 39 en 2010-2011 et 2011-2012.

Une seule saison compte vraiment : 2013-2014, avec 17 matchs dont 5 en Ligue des champions. C'est la saison où l'OL, sous Rémi Garde, atteint les quarts de finale de la Ligue Europa et remporte la Coupe de France.

2013-2014, sa seule vraie saison lyonnaise

Sur les cinq années où il a été licencié à l'OL, une seule lui a donné un statut de joueur professionnel à part entière. En 2013-2014, sous Rémi Garde, il dispute 17 matchs dont 5 en Coupe d'Europe.

C'est une bonne saison à vivre pour un jeune latéral. L'OL termine cinquième de Ligue 1, atteint la finale de la Coupe de la Ligue, perdue contre le PSG, et va jusqu'en quart de finale de la Ligue Europa, où il tombe sur la Juventus Turin.

Ses 5 matchs européens de cette saison représentent à eux seuls plus de la moitié de ses 7 apparitions continentales sous le maillot lyonnais. Il ne jouera plus jamais autant en une saison à l'OL : l'exercice suivant, sous Hubert Fournier, se limite à 6 matchs, et il part l'été d'après.

Réserve contre équipe première, année par année

Cinq saisons au club, dont deux entièrement passées en CFA. La bascule intervient en 2013-2014, sa seule vraie saison professionnelle à l'OL.

Le couloir droit lyonnais, avant et après lui

Chiffres issus de la base de 609 joueurs de ce site. Sur les trois saisons de Zeffane en équipe première, le poste a été tenu successivement par Réveillère, Dabo et Jallet. À son départ, l'OL a recruté Rafael à Manchester United.

22 août 2015 : il revient à Gerland et marque

En août 2015, il signe quatre ans au Stade rennais. Le calendrier lui offre un retour immédiat : la troisième journée de Ligue 1 envoie Rennes à Gerland.

Le 22 août 2015, trois semaines après son départ, Mehdi Zeffane inscrit le but de la victoire. Rennes gagne 2-1 chez le club qui l'a formé et qui ne lui a jamais donné de place durable.

Il n'en a pourtant jamais fait une affaire personnelle. Dans un entretien accordé à Foot Mercato en 2024, il expliquait : « Je suis toujours l'actualité du club. Je suis toujours en contact avec des personnes qui sont au club depuis des années. C'est un plaisir de pouvoir jouer contre Lyon, de revoir les anciens collègues, les anciennes personnes qui travaillent là-bas. J'ai énormément de respect pour ce club qui m'a formé pendant des années et je le suivrai constamment. »

Le résultat du 22 août 2015, une défaite 1-2 de l'OL à domicile contre Rennes, figure dans le tableau des matchs de la saison 2015-2016 de ce site. Citation reprise par Olympique-et-Lyonnais le 24 juin 2024, d'après un entretien à Foot Mercato.

2019 : Coupe de France en avril, CAN en juillet

Ses quatre saisons rennaises totalisent 66 matchs et 2 buts. Le 27 avril 2019, Rennes bat le PSG en finale de la Coupe de France, 2-2 puis 6-5 aux tirs au but. C'est le premier trophée du club depuis 1971. Damien Da Silva, futur joueur de l'OL, est titulaire en charnière ce soir-là.

Deux mois et demi plus tard, en Égypte, l'Algérie remporte la Coupe d'Afrique des nations. Zeffane dispute 4 matchs pendant le tournoi.

Source : tableau des sélections de sa page Wikipédia anglaise. Né en France, il a choisi l'Algérie, pays de ses origines, dès 2014.

Carrière complète en club

Chiffres reconstitués à partir du tableau détaillé de sa page Wikipédia anglaise, qui affiche un total de 270 matchs et 5 buts en incluant les 75 rencontres avec l'équipe réserve de l'OL et les 3 avec celle de Rennes. Les buts en Russie et en Algérie ne sont pas détaillés par la source.

Où l'OL se situe dans sa carrière

L'OL est son club formateur mais seulement son quatrième en volume de jeu. C'est à Rennes, entre 24 et 27 ans, qu'il a le plus joué et tout gagné.

Ce qu'il faisait bien

• Le volume de course sur le côté. Un mètre soixante-seize, endurant, capable de monter et de redescendre pendant quatre-vingt-dix minutes. C'est ce profil qui lui a valu 66 matchs à Rennes et 44 à Clermont.
• La polyvalence défensive. Latéral droit de formation, il a aussi dépanné à gauche, ce qui explique sa longévité dans des effectifs où il n'était jamais le premier choix.
• Le sens du moment. Une passe décisive pour son premier ballon professionnel en 2012, un but victorieux pour son retour à Gerland en 2015.
• Ce qui a manqué : l'apport offensif. Trois buts en près de 200 matchs professionnels, aucun sous le maillot de l'OL. Dans un club qui demandait à ses latéraux de centrer et de marquer, cela a pesé.

Ce qu'il est devenu

Après Rennes, il part en Russie au Krylia Sovetov Samara, où il joue 45 matchs et remporte le championnat de deuxième division en 2021. Un passage de neuf matchs à Yeni Malatyaspor en Turquie, puis un retour en France à Clermont Foot pour 44 matchs entre 2022 et 2024.

En 2025, à 33 ans, il signe à l'ES Mostaganem, en première division algérienne. Il est toujours en activité.

Sources : Wikipédia et l'annonce de sa signature à l'ES Mostaganem relayée par Olympique-et-Lyonnais. On retrouve son cas parmi les anciens Lyonnais encore en activité.