Photo : Вячеслав Евдокимов, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Palmarès
Avec Manchester United
Avec l'OL
Avec Botafogo / Brésil
Le latéral qui ne s'arrête jamais de monter
Rafael Pereira da Silva est arrivé à Manchester United à 18 ans, frère jumeau de Fábio dans ses valises, découvert lors d'un tournoi avec Fluminense. Alex Ferguson le titularise dès 2009 et en fait l'un des latéraux droits les plus redoutés d'Europe : percutant, rapide, avec une tendance à aller chercher le pressing très haut, parfois trop haut, mais toujours dans l'intensité. Il remporte trois titres de Premier League et participe à la Coupe du Monde des clubs 2008.
En 2015, il signe à Lyon. L'OL mise sur son expérience internationale et son profil offensif pour animer le côté droit. Cinq saisons durant, il tient ce poste avec régularité, malgré des passages à vide et des blessures. Son acmé lyonnaise arrive lors de la saison 2019-2020 : une équipe qui élimine la Juventus et Manchester City avant de s'incliner en demi-finale contre le Bayern Munich. C'est la meilleure performance européenne de l'OL depuis des années, et Rafael en est un acteur à part entière.
Stats par saison à l'OL
| Saison | L1 M | L1 B | Eur M | Eur B | Coupes M | Coupes B | Total M | Total B |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2015–2016 | 26 | 0 | ~5 | ~0 | ~3 | ~0 | ~34 | 0 |
| 2016–2017 | 29 | 1 | ~6 | ~0 | ~3 | ~0 | ~38 | 1 |
| 2017–2018 | 23 | 0 | ~4 | ~0 | ~3 | ~0 | ~30 | 0 |
| 2018–2019 | 23 | 1 | ~6 | ~0 | ~2 | ~0 | ~31 | 1 |
| 2019–2020 | 18 | 0 | ~8 | ~0 | ~1 | ~0 | ~27 | 0 |
| Total OL | 119 | 2 | ~29 | ~0 | ~12 | ~0 | ~139 | 2 |
Données Ligue 1 estimées. Données Europe et Coupes estimées (~). Total : 139 matchs toutes compétitions officielles (Wikipedia). La saison 2019-2020 inclut 8 matchs de LDC grâce au Final 8 de Lisbonne.
M = matchs joués, B = buts, Eur = LDC/UEFA, Coupes = CdF + CdL + Trophée des champions
Présence par saison à l'OL
| Ligue 1 | Europe (LDC/UEFA) | Coupes nationales | |
|---|---|---|---|
| 2015-16 | 26 | 5 | 3 |
| 2016-17 | 29 | 6 | 3 |
| 2017-18 | 23 | 4 | 3 |
| 2018-19 | 23 | 6 | 2 |
| 2019-20 | 18 | 8 | 1 |
Matchs joués par compétition. La saison 2019-2020 affiche plus de matchs européens grâce au Final 8 disputé à Lisbonne en août 2020 (COVID). Source : Wikipedia.
Buts à l'OL (2 en 5 saisons)
Rafael n'est pas un joueur qui marque. En cinq saisons et 139 matchs, il inscrit deux buts en Ligue 1 (2016-2017 et 2018-2019). Ce n'est pas là que se mesure sa contribution : ce qui compte, c'est le nombre de fois où il arrive en bout de course dans la surface, les centres déposés dans le dos du défenseur, le surnombre créé sur le couloir droit.
Pour un latéral offensif, 139 matchs sur 5 saisons représente une régularité solide.
Sélection nationale
| Équipe | Période | Sélections | Buts | Palmarès |
|---|---|---|---|---|
| 🇧🇷 Brésil U17 | 2007 | 12 | 0 | n.d. |
| 🇧🇷 Brésil olympique | 2012 | 7 | 1 | Médaille d'argent JO Londres 2012 |
| 🇧🇷 Brésil A | 2012 | 2 | 0 | n.d. |
Malgré un niveau européen de premier plan pendant des années à Manchester United et à l'OL, Rafael n'obtient que deux sélections avec la Seleção senior. La concurrence au poste de latéral droit au Brésil (Daniel Alves notamment) ne lui laisse aucune fenêtre d'opportunité.
Moments mémorables
Rafael bat son ancienne ville lors d'un match d'anthologie. L'OL élimine Manchester City grâce à des buts de Maxwel Cornet (doublé) et Moussa Dembélé. Rafael, sur son côté droit, est impeccable. C'est sa dernière grande soirée sous le maillot lyonnais avant de quitter le club quelques semaines plus tard.
Après une première saison blanche au niveau des buts, Rafael ouvre son compteur lyonnais lors de la saison 2016-2017. Un but de latéral offensif, dans le style qui lui est propre : montée dans le dos de la défense, conclusion rapide avant que le gardien ne puisse intervenir.
Son dernier titre anglais, la troisième Premier League en cinq ans. Rafael est alors à 22 ans l'un des meilleurs latéraux droits du championnat anglais, aussi à l'aise défensivement qu'offensivement. Ce titre marque le sommet de sa carrière à Old Trafford avant que la page Ferguson ne se tourne définitivement.
Style de jeu
Latéral offensif avant tout. Rafael est un arrière droit dont le premier instinct est d'attaquer. Ses montées sur le flanc droit sont constantes, souvent accompagnées jusqu'à la surface, et son centre tendu est l'une de ses meilleures armes. Défensivement, il compense ce tempérament offensif par une vitesse de retour et une agressivité dans les un-contre-un qui lui permettent de compenser ses montées.
Le jumeau de gauche. Son frère Fábio, latéral gauche, arrive à Manchester United en même temps que lui en 2008. Les deux jouent parfois ensemble sous la même tunique rouge. Ce fait est souvent cité comme une anecdote, mais il dit quelque chose de leur genèse : deux joueurs formés en miroir, l'un côté droit, l'autre côté gauche, qui se développent en symbiose. Rafael apprend le football à haut niveau aux côtés de quelqu'un qui comprend exactement son poste.
Une adaptation progressive à Lyon. Après sept ans de Premier League et trois titres anglais, Rafael arrive à l'OL à 25 ans. La Ligue 1 est différente tactiquement, plus lente, avec moins de transitions directes. Il adapte son jeu, devient plus posé dans ses montées, plus attentif au bloc collectif. Ses meilleures saisons lyonnaises sont les plus récentes, celles où il a trouvé ce nouvel équilibre.
Un jumeau au parcours singulier
L'histoire de Rafael ne se lit pas sans son frère jumeau Fábio, latéral gauche lui aussi professionnel. Ils arrivent ensemble à Manchester United, jouent parfois en même temps sous la même tunique rouge, et finissent leurs carrières à peu près à la même époque. Rafael part à Lyon en 2015, Fábio prend d'autres chemins. Deux destins parallèles qui ont rendu leur histoire particulière dans le football.
À l'OL, Rafael est le latéral droit titulaire sur la majorité de ses cinq saisons. Ses meilleures années coïncident avec les périodes où l'équipe est bien en place collectivement. Sa dernière saison (2019-2020) restera comme sa meilleure en Europe : la demi-finale de Ligue des champions contre le Bayern Munich, une équipe de référence absolue cette année-là. L'OL perd 0-3, mais le chemin parcouru mérite d'être retenu. Rafael s'en va en ayant participé à l'une des plus belles épopées européennes récentes du club.
Trois choses à savoir sur Rafael
Signé à Manchester United à 17 ans avec son frère jumeau. En 2008, Alex Ferguson recrute les deux frères simultanément : Rafael à droite, Fábio à gauche. Une paire de latéraux formés en miroir, nés le 9 juillet 1990, qui jouent parfois ensemble sous la même tunique rouge à Old Trafford.
Trois fois champion d'Angleterre. Rafael remporte la Premier League en 2009, 2011 et 2013 avec Manchester United. À 22 ans lors du dernier titre, il est l'un des meilleurs latéraux droits du championnat anglais, avant que le départ de Ferguson ne fragilise sa position au club.
Champion du Brésil avec Botafogo en 2024, à 34 ans. Après Istanbul, Rafael rentre au pays et rejoint Botafogo. Malgré une blessure qui met fin à sa carrière en 2024, il décroche le titre de Serie A brésilienne, son dernier trophée, avec le club carioca.
Carrière complète
| Club | Pays | Années | Matchs | Buts |
|---|---|---|---|---|
| Fluminense (jeunes) | 🇧🇷 | 2005–2008 | n.d. | n.d. |
| Manchester United | 🏴 | 2008–2015 | 170 | 5 |
| Olympique Lyonnais | 🇫🇷 | 2015–2020 | 139 | 2 |
| İstanbul Başakşehir | 🇹🇷 | 2020–2021 | 28 | 0 |
| Botafogo | 🇧🇷 | 2021–2024 | 40 | 0 |
| Total carrière | ~377 | 7 | ||
Source : Wikipedia. Retraite en 2024 à la suite d'une blessure au genou. Champion du Brésil 2024 avec Botafogo avant sa retraite.
Évolution de la valeur marchande
| Valeur marchande estimée (M€) | |
|---|---|
| 2009 | 4 |
| 2011 | 8 |
| 2013 | 12 |
| 2015 | 12 |
| 2017 | 7 |
| 2019 | 4 |
| 2020 | 2 |
Valeur de pointe estimée autour de 12 M€ lors de son arrivée à l'OL en 2015. Estimations basées sur les données de marché disponibles.
Questions fréquentes sur Rafael
Combien de matchs Rafael a-t-il disputés avec l'OL ?
En cinq saisons à Lyon (2015-2020), Rafael a disputé 139 matchs toutes compétitions, pour 2 buts. C'était un latéral droit offensif, pas un buteur.
Quand Rafael a-t-il joué à l'OL ?
De 2015 à 2020, après sept saisons et trois titres de Premier League à Manchester United.
Quel est le meilleur souvenir européen de Rafael à Lyon ?
La demi-finale de Ligue des champions 2019-2020, sa dernière saison : l'OL élimine la Juventus puis Manchester City avant de s'incliner contre le Bayern Munich.
Rafael a-t-il un frère footballeur ?
Oui, son frère jumeau Fábio, latéral gauche. Les deux sont arrivés ensemble à Manchester United en 2008 et ont parfois joué côte à côte sous la même tunique.
Quels titres Rafael a-t-il remportés avant l'OL ?
Trois titres de Premier League avec Manchester United (2009, 2011 et 2013), à l'époque d'Alex Ferguson.