Pierre Laigle

Le but qu'on oublie de lui attribuer

Quand on raconte le premier titre de champion de France de l'OL, on cite le match : 4 mai 2002, Gerland, dernière journée, victoire 3-1 contre le RC Lens. On cite parfois Sidney Govou, buteur à la 8^e minute. Beaucoup plus rarement les deux autres : Philippe Violeau à la 14^e, et Pierre Laigle à la 53^e.

C'est pourtant l'un des cinq seuls buts qu'il ait inscrits en trois ans sous le maillot lyonnais, et probablement le plus important de sa carrière. Laigle n'était pas un buteur : milieu défensif reconverti selon les besoins en défenseur ou en milieu gauche, il tournait autour d'un but toutes les quatorze rencontres à Lyon.

Sa carrière est marquée par une autre date, quatre ans plus tôt. En mai 1998, il fait partie des 28 joueurs présélectionnés par Aimé Jacquet pour la Coupe du monde organisée en France. Il fait aussi partie des six qui n'iront pas.

Six ans à Lens, trois ans en Italie

Laigle naît à Béthune, dans le Pas-de-Calais, en septembre 1970. Il est un pur produit du bassin minier et du RC Lens, où il débute en 1990 et passe six saisons. C'est sa période la plus prolifique : 182 matchs de championnat, 23 buts, et une Coupe de la Ligue en 1994.

En 1996, il part en Italie, à l'UC Sampdoria. Trois saisons en Serie A, 90 matchs, 9 buts, dans un championnat alors considéré comme le plus relevé d'Europe. L'aventure se termine mal : la Sampdoria est reléguée en Serie B à l'issue de la saison 1998-1999.

C'est cette relégation qui le ramène en France. Jean-Michel Aulas saisit l'occasion pour le recruter à l'été 1999, à un moment où l'OL constitue méthodiquement un effectif capable de jouer les premiers rôles.

La liste de 1998, et les six écartés

En mai 1998, Aimé Jacquet établit une liste préliminaire de 28 joueurs pour la Coupe du monde à domicile. Six d'entre eux sont écartés avant le coup d'envoi du tournoi, pour arriver au groupe final de 22. Laigle est l'un des six.

La suite appartient à l'histoire du football français : la France est championne du monde le 12 juillet 1998. Laigle, lui, en restera à 8 sélections et 1 but en équipe de France A, obtenus entre 1996 et 1998, complétés par 8 sélections en équipe de France A' et deux avec la sélection militaire.

Détail qui n'est pas anodin sur ce site : l'homme qui l'a écarté, Aimé Jacquet, avait lui-même porté le maillot de l'OL comme joueur, entre 1973 et 1975, avant de devenir sélectionneur.

Trois saisons lyonnaises et deux trophées

Laigle arrive à Lyon à 28 ans, avec une expérience de la Serie A et un vestiaire à structurer. Il n'est pas un titulaire permanent, comme le montrent ses 70 matchs en trois saisons, soit un peu plus de vingt par an, mais il traverse les deux moments qui font basculer l'histoire du club.

Le premier est la Coupe de la Ligue 2001, gagnée 2-1 après prolongation contre Monaco au Stade de France le 5 mai. C'est la première coupe nationale de l'OL depuis 1973, et son deuxième trophée dans cette compétition après celui de 1994 avec Lens.

Le second est le titre de champion 2002, où il joue un rôle direct. À Gerland, il retrouve d'ailleurs son club formateur dans le rôle de l'adversaire à battre.

Le bilan de 70 matchs et 5 buts est confirmé par les versions française et anglaise de Wikipédia. Le total de 107 matchs et 11 buts qui figurait jusqu'ici sur ce site n'est corroboré par aucune de ces sources : il a été corrigé.

Le 4 mai 2002 en détail

Carrière complète en club

Source : Wikipédia, version anglaise, dont les totaux sont internement cohérents. La version française donne 204 matchs et 28 buts pour Lens, chiffres qui incluent probablement les coupes, mais annonce un total de carrière de 382 matchs qui ne correspond pas à l'addition de ses propres lignes. Nous retenons donc la version dont les comptes tombent juste.

Une carrière qui décroît par paliers

Le graphique montre une trajectoire descendante nette : le volume et le rendement diminuent à chaque étape. Lens représente à lui seul plus de la moitié de ses buts en carrière, et son passage lyonnais, le plus décoré, est aussi l'un des plus légers en temps de jeu.

Matchs et buts par club sur l'ensemble de la carrière. Source : Wikipédia, version anglaise.

Après le football : la mairie de Charly

Laigle quitte l'OL en 2002 pour Montpellier, où il passe deux saisons et 40 matchs, puis termine en amateur à l'AS Saint-Priest, dans la banlieue lyonnaise, entre 2005 et 2007. Il a alors 37 ans.

Sa reconversion se fait loin des projecteurs et près de son point d'arrivée : il s'installe durablement dans la métropole de Lyon et devient conseiller au sein de la majorité municipale de la commune de Charly, au sud de l'agglomération. Comme Philippe Violeau, il fait partie de ces joueurs de la période qui ont choisi de sortir du circuit professionnel plutôt que d'y chercher un poste.

Sa place dans l'histoire du club

Avec 70 matchs, Laigle se situe au 103^e rang des 136 joueurs chiffrés recensés sur ce site. Ce n'est pas un pilier statistique de l'OL, et sa fiche ne prétend pas le contraire. Sa singularité est ailleurs : parmi tous ces joueurs, très peu ont inscrit un but dans le match qui a donné au club son premier titre de champion de France.

Le tableau ci-dessous rassemble les trois buteurs de la journée du 4 mai 2002 et compare leur poids statistique dans l'histoire du club. Le contraste est net : deux joueurs installés, et un troisième dont c'était l'un des cinq seuls buts lyonnais.

Chiffres issus des fiches de ce site. Govou est le 8^e joueur le plus utilisé de l'histoire du club sur cette base, Violeau le 19^e, Laigle le 103^e.

Un profil de fin de carrière

Laigle arrive à Lyon à 26 ans, dans la seconde moitié de sa carrière, après avoir déjà donné le meilleur de lui-même à Lens et en Serie A. Le graphique de ses matchs par saison le montre bien : ses trois années lyonnaises tournent autour de vingt-trois rencontres par an, loin des volumes de ses années lensoises.

Moyenne de matchs par saison à chaque étape, calculée à partir des totaux et du nombre de saisons. Source : Wikipédia, version anglaise.