Sébastien Squillaci

Quatre-vingt-sept matchs en deux ans, et pas un de perdu

Sébastien Squillaci n'a passé que deux saisons à l'OL, mais il les a jouées presque entièrement, avec 87 matchs dont 34 des 38 journées de Ligue 1 en 2007-2008.

Il en repart avec quatre titres, les championnats 2007 et 2008, la Coupe de France 2008 et le Trophée des champions 2006. Il est titulaire de la finale de Coupe de France, aux côtés de Jean-Alain Boumsong.

Ses trois buts lyonnais ont tous été inscrits lors de sa première saison, et tous en fin de match, aux 63^e, 86^e et 89^e minutes. Les deux derniers sont des buts de la victoire.

De Toulon à Monaco, de Monaco à Lyon

Né le 11 août 1980 à Toulon, formé au FC Seynois puis au SC Toulon, Squillaci devient professionnel dans son club formateur en 1998, à dix-huit ans, pour six matchs. L'AS Monaco le récupère la même année.

Prêté à l'AC Ajaccio de 2000 à 2002, il y devient champion de France de Ligue 2 en 2002 et se révèle. De retour à Monaco, il gagne la Coupe de la Ligue 2003 et est élu meilleur défenseur central de Ligue 1 par L'Équipe la même année. Il dispute la finale de la Ligue des champions 2004, perdue par Monaco contre le FC Porto.

Sur le Rocher, il forme avec Gaël Givet l'une des meilleures charnières de Ligue 1, un duo que l'équipe de France reprendra parfois telle quelle.

Il signe à l'OL à l'été 2006, à vingt-six ans, dans le club qui vient de gagner son cinquième titre consécutif, et il s'y impose immédiatement comme titulaire indiscutable.

Son arrivée n'est d'ailleurs pas un transfert sec. L'OL et Monaco procèdent à un échange de défenseurs centraux : Squillaci monte à Lyon, Sylvain Monsoreau descend sur le Rocher, et l'OL ajoute une somme importante à l'opération. Les deux hommes ont un an d'écart et jouent au même poste. À Monaco, Monsoreau devra d'ailleurs attendre le départ de Gaël Givet vers Marseille pour devenir titulaire, à la place laissée par la charnière que Squillaci vient de quitter.

Ses deux saisons à l'OL, compétition par compétition

Trente-neuf matchs la première année, quarante-huit la seconde. Peu de défenseurs centraux du club ont eu un temps de jeu aussi plein sur une période aussi courte.

Totaux obtenus en additionnant les colonnes du tableau détaillé de Wikipédia, dont la somme tombe exactement sur les 87 matchs et 3 buts de l'infobox. Les 34 matchs de Ligue 1 de la saison 2007-2008 en font l'un des joueurs les plus utilisés du club sur l'exercice du septième titre consécutif et du doublé.

Matchs de Sébastien Squillaci par saison et par compétition à l'OL. La colonne des coupes de 2007-2008 inclut le Trophée des champions.

Trois buts, trois fins de match

Les trois sont tombés lors de sa première saison, entre août 2006 et février 2007. Deux d'entre eux ont directement rapporté des points.

Relevé sur les feuilles de match de la page Wikipédia de la saison 2006-2007 de l'Olympique lyonnais. Le compte de trois buts correspond exactement à son tableau de statistiques, qui les situe tous les trois en Ligue 1 lors de la saison 2006-2007 et aucun en 2007-2008.

24 mai 2008 : titulaire de la finale de Coupe de France

La saison 2007-2008 est celle du septième titre consécutif et du doublé. Le 24 mai 2008, au Stade de France, l'OL affronte le PSG en finale de la Coupe de France.

Squillaci est titulaire en charnière centrale avec Jean-Alain Boumsong, arrivé quatre mois plus tôt. Devant eux, Grégory Coupet garde le but, Juninho porte le brassard, Karim Benzema et Fred sont devant.

Le match reste bloqué à 0-0 pendant quatre-vingt-dix minutes. Sidney Govou marque à la 103^e minute, en prolongation. L'OL gagne 1-0 et réalise le dernier doublé de son histoire à ce jour.

Sa place dans l'histoire du club

Quatre-vingt-sept matchs le placent au 169^e rang des 587 joueurs chiffrés de la base de ce site. Sa densité compte davantage, avec 87 matchs en deux saisons, soit une moyenne de 43,5 par an, l'une des plus élevées des défenseurs centraux du club sur les vingt dernières années.

Moyennes calculées à partir des totaux de la base de 609 joueurs de ce site, divisés par le nombre de saisons passées au club. La comparaison a ses limites, un joueur resté huit ans traversant forcément des blessures et des périodes de rotation qu'un passage de deux ans n'a pas le temps de connaître. Elle situe tout de même Squillaci parmi les défenseurs centraux les plus utilisés que le club ait eus.

Vingt et une sélections en France, trois en Corse

Squillaci compte 21 sélections avec l'équipe de France entre 2004 et 2010, sans jamais marquer, et sa carrière internationale tient entre deux matchs qui se répondent.

Le premier, le 18 août 2004, est un amical contre la Bosnie-Herzégovine (1-1). Squillaci est titulaire et sort à la mi-temps, remplacé par Gaël Givet, son partenaire de charnière à Monaco. Puis Lilian Thuram revient en sélection, Squillaci est écarté, et il manque la Coupe du monde 2006. Il revient après le tournoi, est retenu pour l'Euro 2008, mais n'entre pas en jeu une seule fois.

Le dernier est le 22 juin 2010, France-Afrique du Sud, dernier match de groupe d'une Coupe du monde qui a déjà tourné au désastre. La France perd 2-1 et sort. Squillaci joue ce match-là, celui pour lequel Jérémy Toulalan, son ancien coéquipier lyonnais, est suspendu. Il met un terme à sa carrière internationale dans la foulée.

Sa première sélection avec la Corse tombe le 6 juin 2009, contre le Congo (1-1). Sa famille est originaire de Ghisonaccia, sur la côte orientale de l'île.

Il a aussi porté trois fois, entre 2009 et 2012, un maillot plus rare, celui de la sélection de Corse. Peu de joueurs français ont ces deux lignes sur la même fiche.

Séville, Arsenal, Bastia

Au début de la saison 2008-2009, l'OL le transfère au FC Séville pour environ 6,5 millions d'euros. Il y passe deux saisons, 64 matchs de championnat et 4 buts, et remporte la Coupe d'Espagne 2010.

Le 26 août 2010, il signe trois ans à Arsenal, pour 6,5 millions d'euros également. Le départ est bon : dès le 3 octobre, à la 7^e journée de Premier League contre Chelsea, Arsène Wenger lui confie le brassard de capitaine. Arsenal perd 2-0, et c'est à peu près le sommet de son passage à Londres.

Il expliquera plus tard pourquoi : arrivé juste après la Coupe du monde 2010, il n'avait fait aucune préparation physique et a passé la saison diminué. Cela suffit à faire de sa première année anglaise une saison jugée trop irrégulière par Wenger, qui ne lui refera plus confiance : un seul match de championnat en 2011-2012, aucun en 2012-2013. Il quitte Arsenal en mai 2013, en fin de contrat, après 40 matchs de Premier League en trois ans et une finale de Coupe de la Ligue anglaise perdue en 2011.

Le 16 juillet 2013, il signe au SC Bastia. C'est un retour au pays : Ghisonaccia, d'où vient sa famille, est à 80 kilomètres au sud de Bastia. Il y joue quatre saisons, 106 matchs et 6 buts, dont son premier doublé professionnel, contre Toulouse le 26 septembre 2015, à trente-cinq ans.

Il arrête en 2017, après dix-neuf saisons professionnelles et 534 matchs.

Recruteur, puis adjoint à Nice

Après sa carrière de joueur, Squillaci intègre l'encadrement de l'AS Monaco, où il s'occupe de l'équipe des moins de 17 ans. Fin 2022, il change de club et de métier en rejoignant la cellule de recrutement de l'OGC Nice, sous la direction de Florent Ghisolfi, arrivé quelques semaines plus tôt. Depuis 2024, il est entraîneur adjoint de l'équipe première niçoise.

Fin 2022, il change de fonction et de club en rejoignant la cellule de recrutement de l'OGC Nice, sous la direction de Florent Ghisolfi. L'Équipe décrivait en avril 2023 cette cellule comme la plus dense de France.

Depuis 2024, il est entraîneur adjoint de l'équipe première de l'OGC Nice. C'est une progression complète, du terrain à la data puis au banc, dans un club où il n'avait jamais joué.

Carrière complète en club

Les totaux ci-dessous sont ceux de l'infobox de Wikipédia, dont la somme tombe exactement sur le total annoncé.

Chiffres repris de l'infobox de Wikipédia, qui annonce elle-même 534 matchs et 37 buts et dont l'addition tombe juste. Ses 87 matchs lyonnais représentent 16 % de sa carrière, condensés sur deux des dix-neuf saisons de celle-ci.

Ce qu'il faisait bien

• La régularité. Quatre-vingt-sept matchs en deux saisons, dont 34 journées de Ligue 1 sur 38 en 2007-2008, le chiffre qui définit son passage.
• Le placement. Élu meilleur défenseur central de Ligue 1 par L'Équipe dès 2003, à vingt-trois ans, avant même son arrivée à Lyon.
• Le but de fin de match. Trois buts lyonnais, tous après la 60^e minute, dont deux qui donnent la victoire. Sur l'ensemble de sa carrière, il compte 37 buts, un total élevé pour un défenseur central.
• Le très haut niveau, longtemps. Une finale de Ligue des champions en 2004, une Coupe d'Espagne en 2010, un Euro et une Coupe du monde, un parcours que peu de défenseurs français de sa génération ont eu.
• Ce qui a limité son passage : sa durée. Deux ans seulement, et un départ à vingt-huit ans, au moment où il aurait pu devenir un cadre historique de la charnière lyonnaise.

Les faits cités sont ceux documentés par la page Wikipédia du joueur et par les pages des saisons de l'OL. Les appréciations sont assumées comme telles.