Florent Malouda

Quatre ans, quatre titres, et le trophée en partant

Florent Malouda arrive à Lyon à l'été 2003, à vingt-trois ans, en venant de Guingamp. Il gagne un trophée dès son premier match, le Trophée des champions 2003. Il repart quatre ans plus tard avec quatre titres de champion de France, trois Trophées des champions, et le trophée UNFP de meilleur joueur de Ligue 1 pour sa dernière saison.

Entre les deux, il aura été le meilleur ailier gauche du championnat pendant trois ans, aura été nommé deux fois au Ballon d'or, et aura obtenu, à la septième minute d'une finale de Coupe du monde, le penalty le plus commenté de l'histoire du football français.

Son chiffre lyonnais le plus parlant n'est pourtant ni ses buts ni ses titres. C'est le total combiné : 33 buts et 30 passes décisives en 193 matchs. Une action décisive tous les trois matchs, sur quatre saisons, à un poste où l'on est jugé sur les deux à la fois.

De Cayenne à Châteauroux, puis Guingamp

Né le 13 juin 1980 à Cayenne, il joue enfant à l'AJ Saint-Georges, à l'USL Montjoly puis à l'ASC Remire, trois clubs guyanais, avant de rejoindre le centre de formation de La Berrichonne de Châteauroux en 1995, à quinze ans.

Il y devient professionnel et remporte le championnat de Ligue 2 dès 1997, à dix-sept ans. Trois saisons dans l'Indre, 65 matchs de championnat, 7 buts. Puis trois saisons à Guingamp, de 2000 à 2003 : 101 matchs, 18 buts, et une réputation d'ailier gauche qui déborde et centre autant qu'il rentre dans l'axe.

L'OL, double champion de France en titre, le recrute à l'été 2003, la même année que Michael Essien et Anthony Réveillère.

Ses quatre saisons à l'OL, compétition par compétition

Quatre saisons, quatre fois entre 46 et 50 matchs. La régularité est totale, et la progression se lit dans les buts plutôt que dans le volume : 6, 8, 6, puis 13 lors de sa dernière année.

Source : tableau détaillé de Wikipédia, dont les colonnes s'additionnent exactement aux totaux de l'infobox, 193 matchs et 33 buts. Trente-six matchs de Ligue des champions en quatre ans, avec une qualification pour les huitièmes de finale chaque saison : c'est la période où l'OL sortait systématiquement de sa poule.

Sa charge de travail, saison par saison

La courbe est plate, et c'est un compliment. Un ailier qui joue entre 46 et 50 matchs quatre années de suite, sans blessure longue, dans une équipe qui gagne le championnat chaque année, est un ailier qu'on ne remplace pas.

Matchs par saison et par type de compétition sous le maillot lyonnais.

Soixante-trois actions décisives en quatre ans

C'est le chiffre qui le distingue de tous les autres milieux de sa génération lyonnaise. Trente-trois buts, trente passes décisives, cent quatre-vingt-treize matchs : une action décisive toutes les 3,1 rencontres. À titre de comparaison, Kim Källström, arrivé l'été de son départ, en signera une toutes les six.

Passes décisives issues du tableau détaillé de Wikipédia, qui les renseigne compétition par compétition pour ce joueur, ce qui est rare. Vingt-deux passes décisives en 138 matchs de Ligue 1 : sur ses quatre saisons, il en a délivré douze pour la seule année 2003-2004, son record personnel.

2006-2007 : meilleur joueur de Ligue 1

Sa dernière saison lyonnaise est la meilleure. Trente-cinq matchs de championnat, dix buts, cinq passes décisives, quarante-sept matchs toutes compétitions et treize buts au total. Le sixième titre consécutif du club tombe avec 81 points, et les joueurs de Ligue 1 élisent Malouda meilleur joueur du championnat.

Ce n'est pas un accident de fin de parcours. Il figurait déjà dans l'équipe-type de Ligue 1 en 2005 et en 2006, il avait reçu le trophée du joueur du mois en novembre 2006, et il a été nommé au Ballon d'or deux années de suite, en 2006 et en 2007.

Deux nominations au Ballon d'or à deux ans d'intervalle pour un joueur de Ligue 1 qui n'a jamais joué de demi-finale européenne : c'est la mesure de ce qu'il représentait en 2006 et 2007.

La septième minute du 9 juillet 2006

Sa carrière internationale commence le 17 novembre 2004 contre la Pologne, à vingt-quatre ans. Il profite de la mise à l'écart de Robert Pirès par Raymond Domenech pour s'installer dans le couloir gauche des Bleus, avec Éric Abidal derrière lui, exactement comme à Lyon.

Blessé lors du premier match du Mondial 2006 contre la Suisse, il récupère sa place de titulaire et la garde jusqu'au bout. En finale contre l'Italie, il joue les cent vingt minutes. À la septième minute, il obtient le penalty transformé par Zinédine Zidane, d'une panenka qui reste l'un des gestes les plus commentés de l'histoire des Bleus. Il reçoit ensuite un carton jaune pour avoir contesté auprès de l'arbitre après le coup de tête de Zidane, et ne fait pas partie des tireurs de la séance de tirs au but perdue par la France.

La suite est plus contrastée. Un Euro 2008 raté, des déclarations contre Domenech en septembre 2008 suivies d'une mise à l'écart, la concurrence de Franck Ribéry sur son aile, puis le Mondial 2010 : c'est lui qui inscrit, à la 70^e minute contre l'Afrique du Sud, l'unique but des Bleus de toute la compétition. Il finit par être capitaine de l'équipe de France sous Laurent Blanc, contre la Biélorussie. Son dernier match en sélection est le quart de finale de l'Euro 2012 perdu contre l'Espagne. Bilan : 80 sélections, 9 buts, deux Coupes du monde et deux Euros.

Sa place dans l'histoire du club

Cent quatre-vingt-treize matchs le placent au quarante-sixième rang des 587 joueurs chiffrés de la base de ce site. Mais la comparaison qui l'honore est celle du rendement offensif : 33 buts en quatre saisons pour un joueur de couloir, dans une équipe où l'attaque s'appelait successivement Élber, Cissé, Wiltord, Fred et Benzema.

Totaux issus de la base de 609 joueurs de ce site. Juninho fausse toute comparaison avec ses 44 coups francs directs. Sur les ailiers, Malouda se situe dans la même fourchette que Govou et Cornet, avec un volume de passes décisives que ni l'un ni l'autre n'a documenté à ce niveau de détail.

OL contre Chelsea : deux carrières dans une

Il a joué quatre ans à Lyon et six à Londres. Les deux périodes se ressemblent plus qu'on ne le croit, à ceci près que la seconde a duré cinquante pour cent plus longtemps pour un rendement quasi identique.

Chiffres issus des tableaux détaillés de Wikipédia pour les deux clubs. À eux deux, ses passages lyonnais et londonien représentent 422 des 707 matchs de sa carrière, soit 60 %.

Les buteurs ailiers de l'histoire de l'OL

Le graphique met en regard les buts marqués par les joueurs de couloir les plus prolifiques du club depuis 1999. Malouda n'y est pas le premier, mais il est celui qui a mis le plus de buts en le moins de saisons.

Buts marqués à l'OL par les joueurs de couloir les plus prolifiques depuis 1999. La barre rouge est Florent Malouda.

Le départ : Chelsea, et une Ligue des champions

Il quitte Lyon à l'été 2007, meilleur joueur du championnat en titre, pour Chelsea. Il y joue six saisons et 229 matchs, pour 45 buts et 38 passes décisives. Son premier match sous ses nouvelles couleurs est un Community Shield perdu contre Manchester United ; sa première saison se termine par une finale de Ligue des champions perdue.

Il faudra attendre 2012 pour qu'il la gagne, lors de sa dernière saison londonienne, en même temps qu'une troisième Coupe d'Angleterre. Entre-temps, il aura été champion d'Angleterre en 2010, année où il est aussi élu joueur du mois de Premier League en mars.

La suite est celle d'un joueur qui refuse d'arrêter : Trabzonspor, le FC Metz, les Delhi Dynamos en Inde, un prêt au Wadi Degla en Égypte, et un dernier contrat au FC Differdange 03, au Luxembourg, en 2018. Il termine à 707 matchs professionnels et 119 buts.

En 2011, alors encore en activité, il devient actionnaire minoritaire du Dijon FCO parmi une trentaine d'entrepreneurs, une première en France pour un joueur professionnel. Le 31 décembre 2025, il est nommé chevalier de la Légion d'honneur.

Carrière complète en club

Les colonnes détaillent les matchs de championnat, seule base commune aux neuf clubs. La ligne de total reprend le chiffre toutes compétitions publié par l'infobox de Wikipédia, soit 707 matchs et 119 buts. Ses 193 matchs lyonnais représentent 27 % de sa carrière.

Ce qu'il faisait bien

• Le duel dans le couloir gauche. C'est ce qui a fait sa réputation à Guingamp et ce que l'OL est venu chercher : un ailier qui élimine son vis-à-vis et qui va au bout de l'action plutôt que de rendre le ballon.
• La double menace. Trente-trois buts et trente passes décisives en quatre ans : il finissait autant qu'il servait, ce qui est rare et ce qui explique le trophée UNFP.
• La frappe puissante. Plusieurs de ses buts en sélection viennent de frappes de loin, dont une de trente mètres contre la Serbie en préparation de l'Euro 2012.
• Le couloir à deux avec Abidal. Le même duo à l'OL et en équipe de France, décrit comme le côté fort des Bleus pendant le Mondial 2006.
• Ce qui manquait : la constance sur les grands rendez-vous européens. Cinq buts en 36 matchs de Ligue des champions avec l'OL, et un club qui n'a jamais passé les quarts de finale pendant qu'il y était.

Les chiffres cités sont ceux du tableau détaillé de Wikipédia. Les appréciations sont assumées comme telles.