Avant Lyon : Monaco et Lille
Éric Abidal grandit à Saint-Genis-Laval, commune à une dizaine de kilomètres au sud de Lyon. Il est formé à l'AS Lyon-Duchère, club amateur de l'agglomération, avant de rejoindre les structures professionnelles. En 2000, il signe à l'AS Monaco où il dispute 26 matchs en deux saisons. En 2002, il rejoint le LOSC Lille, où il confirme sur 68 matchs son statut d'arrière gauche solide, rapide et capable de s'inscrire dans la durée. Ses performances lilloisessont remarquées par l'OL, qui le recrute à l'été 2004 pour 16 millions d'euros. Le PSG l'avait également dans sa liste. Abidal choisit de revenir dans sa région d'origine.
À l'OL : le verrou du couloir gauche
Son arrivée à l'OL à 25 ans est celle d'un joueur déjà affirmé. Il s'installe immédiatement dans la défense lyonnaise, aux côtés de Caçapa et Cris dans l'axe, et de Réveillère à droite. Sa première saison (2004-2005) est complète (42 matchs). La deuxième (2005-2006) est tronquée par une blessure — seulement 21 matchs — mais le club remporte tout de même son cinquième titre consécutif. La troisième (2006-2007) est sa meilleure quantitativement : 44 matchs, troisième titre lyonnais.
Son style dit tout : 2 buts en 107 matchs (tous en coupes), un arrière gauche qui ne monte pas pour se faire remarquer mais qui ferme son couloir avec une rigueur redoutable. Sa vitesse et son anticipation compensent une lecture défensive déjà très développée. À l'été 2007, le FC Barcelone le recrute pour 16 millions d'euros, soit exactement la somme payée par l'OL trois ans plus tôt.
Stats par saison à l'OL
| Saison | L1 | Européen | Coupes | Total | Buts | Titre |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 2004–2005 | 31 | 7 | 4 | 42 | 1 | 🏆 |
| 2005–2006 (blessure) | 14 | 6 | 1 | 21 | 0 | 🏆 |
| 2006–2007 | 33 | 7 | 4 | 44 | 1 | 🏆 |
| Total OL | 78 | 20 | 9 | 107 | 2 | 3 × |
Total officiel confirmé : 107 matchs, 2 buts. La saison 2005-06 est marquée par une blessure (seulement 21 matchs).
Matchs par saison
Le creux de 2005-06 (21 matchs) correspond à la blessure qui l'a écarté une grande partie de la saison.
Répartition par compétition
Équipe de France
| Compétition | Année | Matchs | Buts | Résultat |
|---|---|---|---|---|
| Coupe du Monde | 2006 | 5 | 0 | 🥈 Finaliste (1-1 ap contre l'Italie, bat. aux tirs au but) |
| Euro 2008 | 2008 | 3 | 0 | Phase de groupe |
| Coupe du Monde | 2010 | 3 | 0 | Phase de groupe |
| Qualifications et amicaux | 2004–2013 | 56 | 0 | |
| Total France | 2004–2013 | 67 | 0 |
Abidal s'installe en équipe de France dès sa première saison lyonnaise. Il est le latéral gauche titulaire de la génération Zidane-Ribéry, présent lors de trois grandes compétitions. Son meilleur souvenir national reste la finale de la Coupe du Monde 2006, perdue aux tirs au but contre l'Italie (1-1 ap).
Moments clés
Abidal grandit à quelques kilomètres de Gerland. Quand l'OL le recrute à Lille pour 16 millions d'euros, c'est un retour géographique autant qu'une montée en puissance sportive. Le PSG l'attendait aussi. Il choisit Lyon. Trois ans après, il repart avec trois titres.
Avec les Bleus de Zidane en finale à Berlin contre l'Italie (1-1 ap), Abidal vit l'une des nuits les plus denses du football français. La France perd aux tirs au but. Le coup de tête de Zidane sur Materazzi, l'expulsion, puis les penalties perdus. Abidal est sur le terrain jusqu'au bout. Il venait de terminer sa deuxième saison à l'OL, champion de France.
À 31 ans, en pleine saison avec le Barça de Guardiola, on lui diagnostique une tumeur au foie. Il subit une opération en urgence. Deux mois plus tard, le 28 mai 2011, il est sur le banc puis entre en jeu lors de la finale de la Ligue des Champions à Wembley (Barça 3-1 Manchester United). Au coup de sifflet final, Lionel Messi lui cède l'honneur de soulever le trophée. L'une des images les plus fortes de la décennie dans le football.
La rémission n'est pas totale : en avril 2012, Abidal doit subir une greffe du foie. C'est son cousin qui lui donne une partie du sien. Après cette opération, il revient une nouvelle fois jouer au football professionnel — avec Barcelone d'abord, puis Monaco et Olympiakos. Très peu de footballeurs ont vécu deux retours aussi extraordinaires. Il y a des carrières sportives, et il y a des trajectoires humaines.
Après l'OL : Barcelone, la maladie, la reconversion
En 2007, le FC Barcelone l'arrache à Lyon pour 16 millions d'euros. Six saisons en Catalogne (193 matchs, 2 buts) : quatre titres de Liga, deux Ligues des Champions (2009, 2011), deux Copas del Rey. Il est un titulaire indiscutable dans la défense de Guardiola, jusqu'à ce que la maladie arrive.
Après ses deux opérations (mars 2011, avril 2012) et ses deux retours au jeu, il part à Monaco (29 matchs en 2013-2014) puis à l'Olympiakos (15 matchs en 2014). Il met fin à sa carrière en décembre 2014, à 35 ans. En 2018, il devient directeur sportif du FC Barcelone, un poste qu'il occupera jusqu'en 2020. Il est depuis consultant pour beIN Sports et ambassadeur de la cause du don d'organes.
Carrière complète
| Club | Pays | Années | Matchs | Buts |
|---|---|---|---|---|
| AS Monaco | 🇫🇷 | 2000–2002 | 26 | 0 |
| LOSC Lille | 🇫🇷 | 2002–2004 | 68 | 0 |
| Olympique Lyonnais | 🇫🇷 | 2004–2007 | 107 | 2 |
| FC Barcelone | 🇪🇸 | 2007–2013 | 193 | 2 |
| AS Monaco | 🇫🇷 | 2013–2014 | 29 | 0 |
| Olympiakos | 🇬🇷 | 2014 | 15 | 0 |
Valeur marchande estimée
Estimations d'après Transfermarkt. Les deux chutes (2011 et 2012) correspondent aux opérations. La valeur remonte à chaque comeback.