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Né au milieu des années OL
Rayan Cherki naît à Lyon le 17 août 2003. Il arrive au centre de formation en 2010, à 7 ans. De la pré-formation aux U19, il brûle toutes les étapes. Ses dribbles, sa conduite de balle à deux pieds, sa capacité à éliminer en un geste attirent les entraîneurs dès l'âge pupille. Le Real Madrid tentera de le recruter à 13 ans, l'OL le blindera avec un premier contrat professionnel signé le 7 juillet 2019, à 15 ans et 10 mois.
Son premier match de Ligue 1 a lieu le 19 octobre 2019 contre Dijon. Quelques semaines plus tard, le 27 novembre 2019, il joue son premier match de Ligue des champions à 16 ans et 3 mois, face au Zenit Saint-Pétersbourg. Cherki devient l'un des plus jeunes joueurs français de l'histoire à fouler cette compétition.
Six saisons plus tard, il aura disputé 185 matchs avec l'OL, inscrit 29 buts et traversé toutes les turbulences du club : Covid, déceptions sportives, remontée sous Pierre Sage, campagnes européennes. Il part à Manchester City le 10 juin 2025 pour 42,5 millions d'euros. Pour l'OL, c'est la troisième plus grosse vente d'un joueur formé en interne, derrière Alexandre Lacazette (53 M€, 2017) et Bradley Barcola (45 M€, 2023).
Stats par saison à l'OL
| Saison | L1 M | L1 B | Eur M | Eur B | Coupes M | Coupes B | Total M | Total B |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2019–2020 | 6 | 0 | 2 | 0 | 5 | 3 | 13 | 3 |
| 2020–2021 | 27 | 1 | 0 | 0 | 3 | 3 | 30 | 4 |
| 2021–2022 | 16 | 0 | 4 | 2 | 0 | 0 | 20 | 2 |
| 2022–2023 | 34 | 4 | 0 | 0 | 5 | 1 | 39 | 5 |
| 2023–2024 | 33 | 1 | 0 | 0 | 6 | 2 | 39 | 3 |
| 2024–2025 | 30 | 8 | 12 | 4 | 2 | 0 | 44 | 12 |
| Total OL | 146 | 14 | 18 | 6 | 21 | 9 | 185 | 29 |
Données vérifiées Wikipedia (avril 2026). Coupes = Coupe de France + Coupe de la Ligue (disputée jusqu'en 2019-2020). Eur = LDC (2019-20, 2020-21) + Ligue Europa (2021-22, 2024-25).
M = matchs joués · B = buts
Présence par saison à l'OL
Progression saison par saison : des débuts prudents en 2019-2020 (6 matchs L1) jusqu'au pic en 2024-2025 (44 matchs toutes compétitions). Source : Wikipedia.
Répartition des buts par compétition
Sélections nationales
| Équipe | Période | Sélections | Buts | Palmarès |
|---|---|---|---|---|
| 🇫🇷 France U16/U19 | 2018–2021 | ~5 | 2 | n.d. |
| 🇫🇷 France Espoirs (U21) | 2022–2024 | 23 | 13 | Médaille d'argent JO Paris 2024 |
| 🇫🇷 France A | 2024– | 5 | 1 | 3e Ligue des Nations 2025 |
Cherki a longtemps hésité entre la France et l'Algérie avant de choisir définitivement les Bleus en 2022. Sa première sélection en France A intervient en juin 2024, après sa saison 2023-2024 prometteuse. Il inscrit son premier but international en Ligue des Nations 2025. Source : Wikipedia.
Moments forts
Sa première saison pro lui donne déjà l'occasion de marquer en compétition officielle. Il inscrit 3 buts en Coupe de France, dont deux en l'espace de quatre minutes face à Nantes en 16es de finale. Il a 16 ans et 5 mois. Il devient le plus jeune buteur de l'OL en match officiel. Un signal d'alarme envoyé à toute la Ligue 1 sur ce qui arrive.
L'OL élimine Manchester City au Final 8 de Lisbonne. Cherki entre en jeu et est sur le terrain lors de l'élimination d'un des favoris. Quelques jours plus tard, lors de la demi-finale contre le Bayern (0-3), il entre à la 68e minute à 16 ans et 11 mois, devenant à cet instant le plus jeune joueur de l'histoire de la Ligue des champions en phase à élimination directe. Le record reste dans les livres.
L'OL dispute sa première finale nationale depuis 2012. Cherki est titulaire. Le PSG l'emporte 2-1 malgré un match courageux. Cherki avait été l'un des acteurs de la campagne, avec des buts décisifs en route vers la finale. Cette soirée-là marque la première grande affiche en finale pour un joueur qui prend peu à peu sa place dans l'effectif senior.
30 matchs de L1 pour 8 buts, 12 matchs de Ligue Europa pour 4 buts. 11 passes décisives en L1, 8 en Ligue Europa : meilleur passeur des deux compétitions. Le quart de finale européen contre Manchester United reste dans les mémoires, avec une élimination cruelle en prolongations. Cette saison valide ce que les observateurs pressaient depuis 2020 : Cherki peut jouer à très haut niveau sur la durée.
Un créateur de talent, un buteur tardif
L'ambidextrie comme arme. Cherki frappe et passe des deux pieds avec une qualité à peu près équivalente. C'est rare. Pour les défenseurs, cela complique le travail de fermeture : il ne fait pas de son pied fort une information lisible. Son dribble court et rapide s'appuie sur cette qualité pour éliminer dans des espaces étroits.
La progression et ses obstacles. Ses quatre premières saisons à l'OL montrent une vraie irrégularité : seulement 5 buts entre 2020 et 2024. La raison n'est pas le talent mais la gestion. Trop utilisé trop jeune, puis sous-utilisé, puis blessé ponctuellement. Ce n'est qu'à 21 ans, en 2024-2025, qu'il enchaîne enfin deux compétitions complètes avec des chiffres de haut niveau.
Le passeur avant le buteur. Ses 11 passes décisives en L1 en 2024-2025 montrent que c'est d'abord là qu'il excelle. Il voit le jeu avant de le jouer, anticipe les mouvements dans son dos, crée du danger par la passe autant que par le dribble. Manchester City l'a recruté pour ça : il ressemble à la définition type du meneur de jeu dans un système de pressing collectif.
Carrière complète
| Club | Pays | Années | Matchs | Buts | Fait marquant |
|---|---|---|---|---|---|
| Olympique Lyonnais | 🇫🇷 | 2019–2025 | 185 | 29 | Meilleur passeur L1 + LE 2024-25 |
| Manchester City | 🏴 | 2025– | – | – | 42,5 M€, contrat 5 ans |
Source : Wikipedia. Seul club professionnel à ce jour : l'OL (formé sur place), puis Manchester City à partir de l'été 2025.